Запасы обеднённого урана в США исчисляются сотнями тысяч тонн, в то время как ежегодное потребление вольфрама в последние годы составляло порядка 10000 тыс. тонн, из которых на долю Министерства обороны приходилось не более 10 %.
Таблица 1.
| Характеристики | Вольфрам | Уран |
| Атомный вес | 183,85 | 238,02 |
| Плотность, г/см³ | 19,35 | 19,05 |
| Температура плавления, С | 3410 | 1130 |
Предпосылки использования обеднённого урана в БПС
Одним из важных свойств урана как материала для БПС является пирофорность, т. е. способность самовоспламеняться и гореть в результате соударения с бронёй и трения при прохождении брони. Пирофорность таких снарядов обеспечивает значительно большее заброневое действие, чем снаряды на основе вольфрама.
Для улучшения физико-механических свойств обеднённый уран используется в бронебойных снарядах в виде сплавов с небольшими добавками легирующих элементов: титана, молибдена и др. Составы некоторых сплавов, опубликованные в материалах Научно-исследовательского центра материаловедения и механики армии США, приведены в табл.2.
Исследованиями по созданию БПС на основе обеднённого урана в США занимался целый ряд научно-исследовательских организаций, лабораторий университетов и фирм. К настоящему времени количество организаций, занимающихся использованием урана в боеприпасах, значительно возросло в связи с использованием материала «Б» в боевых частях управляемого оружия.
Основным поставщиком сердечников для БПС из обеднённого урана является американская фирма Nuclear Metals Inc., они поставляются фирмам Chamberlain Manufacturing Company и Flinchbaugh Vanufacturing Company, отвечающим за сборку 105 и 120-мм БПС.
Нельзя не заметить, что европейские страны НАТО во главе с Германией проводят свою техническую политику по созданию БПС, отличную от политики США, которые продолжают делать ставку на использование обеднённого урана. В Германии принят на вооружение 120-мм БПС DM 53, который не имеет сердечника из обедненного урана, но обладает высокой бронепробиваемостью. Швейцария, Нидерланды были первыми заказчиками этого снаряда, заказав 20 тыс. и 16 тыс. штук соответственно.
Урановые бронебойные снаряды
К настоящему времени БПС с использованием урана составляют основу боезапаса танковых и противотанковых пушек США. К ним относятся 105-мм БПС М833 и 120-мм БПС М829А2, который является последней модернизацией снаряда М829А1. У снаряда М829А2 вместо алюминиевого использован поддон из композитного материала, что позволило значительно уменьшить массу выстрела. Резкое увеличение удлинения с использованием материала «Б» позволило этому снаряду превзойти по бронепробиваемости рубеж 300 мм/60°. Лобовые фрагменты защиты отечественных танков не могут бороться с этим боеприпасом, поскольку имеют значительно меньшую бронестойкость («ТиВ» № 7, 1998 г.).
