Правда, игра была не совсем честной. Тэлли пошевелила указательным пальцем. На этот жест мгновенно отозвались электронные чипы, вживленные в кисти ее рук и головной мозг. На зрение Тэлли наложился инфракрасный канал. Мир вокруг преобразился. Земля, местами усыпанная снегом, стала холодно-голубой, деревья окутались нежно-зеленым сиянием. Все объекты освещались за счет собственного тепла. Стали заметны немногочисленные мелкие зверьки. Они выглядели красными пульсирующими пятнышками. Животные вертели головами из стороны в сторону — похоже, чувствовали, что поблизости находится нечто опасное. Неподалеку Тэлли заметила Фаусто. Его модернизированное тело испускали ярко-желтое свечение. Свои руки казались Тэлли охваченными оранжевым пламенем.
Темнота впереди стала лиловой, но и на этом фоне не удавалось различить человеческие фигуры.
Тэлли нахмурилась. Несколько раз подряд она переключилась с инфракрасного зрения на обычное.
— Куда они подевались? — спросила она.
— Наверное, на них костюмы-невидимки, — сказал Фаусто. — Иначе бы мы их видели.
— Или хотя бы учуяли, — добавила Шэй. — Может быть, твой дружок не такой уж тупой, Тэлли-ва.
— Что будем делать? — спросил Тэкс.
— Сядем и будем слушать.
Тэлли опустила скайборд на землю. Винты, замедляя вращение, расшвыряли в стороны сучки и сухие листья. Как только скайборд окончательно замер, Тэлли сошла с него и сразу ощутила зимний холод магнитными подошвами ботинок.
Она размяла пальцы ног и прислушалась к лесу. Поглядывая на облачка пара, срывающиеся с губ, Тэлли ждала, когда приземлятся остальные скайборды. Становилось все тише, и ее слух уловил еле различимые звуки — это ветер шевелил сосновые иглы, покрытые тонкими колпачками льда. Несколько птиц вспорхнуло в воздух, шелестя крыльями, и издалека раздался приглушенный хруст: голодные белки, очнувшись от зимней спячки, раскапывали запасы орехов. Через скинтенну — призрачный капал связи, отделенный от мира, — Тэлли слышала дыхание остальных «резчиков». Однако никаких звуков типа человеческих шагов она не различала.
Тэлли улыбнулась. Что ж, Дэвид делал игру интересной. Он решил слиться с окружающим миром. Но даже костюмы-невидимки, позволявшие скрыть тепло тела, не помогут дымникам. Люди не способны слишком долго стоять или лежать неподвижно.
Кроме того, Тэлли его чувствовала. Он был где-то рядом.
Приглушив скинтенну, Тэлли перестала воспринимать звуки, издаваемые другими «резчиками». Она осталась одна в безмолвном инфракрасном мире. Опустившись на колени, зажмурилась и прижала ладонь к мерзлой земле. В ее кисти были вживлены особые чипы, улавливающие малейшие вибрации. Тэлли всем телом прислушалась к волновым помехам.
