К возвращению Кевина Джо закончил красить две полки и собирался приступить к стенам. Кевин бросил взгляд на Мару и отправил ее помогать Габриелле.
— Мне кажется, она на тебя глаз положила, — сказал Кевин, когда Мара, бросив через плечо прощальный взгляд, скрылась за дверью.
— Возможно.
Джо потянулся и сделал несколько круговых движений плечами. Ему неприятно было признавать, но мышцы у него чертовски болели. Он постоянно старался поддерживать себя в хорошей форме. Существовало, видимо, лишь одно объяснение: он начинал стареть.
— Габриелла платит тебе достаточно, чтобы компенсировать боль в мышцах?
Кевин был одет с иголочки и держал в одной руке сумку из магазина деликатесов, а в другой — пакет из магазина дамского белья, расположенного ниже по улице.
— Она платит мне достаточно. Деньги для меня не так важны.
— Тогда, ты, видимо, никогда не был бедным. А я был, друг мой, и это чертовски плохо. Это накладывает отпечаток на всю твою жизнь.
— Каким образом?
— Люди судят о тебе по фирме, изготовившей твою рубашку, и по состоянию твоей обуви. Деньги — это все. Без них люди считают тебя отбросом. И забудь о женщинах. Женщины не станут иметь с тобой дела. Точка.
Джо присел на край сундука и скрестил на груди руки.
— Зависит от того, на каких женщин ты хочешь произвести впечатление.
— На женщин, знающих разницу между дешевой «тойотой» и дорогим «мерседесом».
— А-а-а! — Джо склонил набок голову и посмотрел на стоящего перед ним Кевина. — Такие женщины стоят уйму денег. У тебя есть такие деньги?
— Да, а если бы не было, я знаю, как их заработать. Я знаю, как получить то, что мне надо.
Прямо в точку.
— И как же?
Кевин улыбнулся и покачал головой.
— Ты не поверишь, если я тебе расскажу.
— Попробуй, — настаивал Джо.
— Боюсь, что не могу.
— Ты вкладываешь деньги в игру на бирже?
— Я вкладываю деньги в себя, в Кевина Картера, и это все, что я тебе скажу.
Джо знал, когда нужно отступить.
— А что в сумке? — спросил он.
— Я устраиваю вечеринку по случаю дня рождения моей подружки Чайны.
— Серьезно? Чайна — ее настоящее имя или псевдоним?
— Ни то, ни другое. — Кевин ухмыльнулся. — Ей оно просто нравится больше, чем ее настоящее имя Сэнди. Утром, заезжая в парк, я пригласил Габриеллу на вечеринку. Она сказала, что у вас с ней другие планы.
Джо подумал, что, видимо, слишком ясно дал понять Габриелле, чтобы она прекратила вмешиваться в расследование. Придется поговорить с ней еще раз.
— Думаю, мы сможем недолго побыть на твоей вечеринке.
