— Давай, доставь мне удовольствие.
Габриелле не показалось странным, что птица Джо цитирует фразы из полицейских фильмов с участием Клинта Иствуда. Она сидела не шевелясь, пока птица, на чьей лапе поблескивало металлическое кольцо, шла по спинке дивана.
— Хороший попугайчик, — заискивающе произнесла Габриелла, с надеждой глядя на дверь столовой — не появится ли Джо.
Сэм пронзительно свистнул и, вспорхнув на плечо Габриеллы, посоветовал:
— Веди себя прилично.
— Джо! — позвала Габриелла, боязливо косясь на черный клюв Сэма.
Сэм приложил свою голову к ее виску, выпятил грудь и представился:
— Чудная птичка.
Габриелле еще никогда не приходилось иметь дела с птицами, уж не говоря о том, чтобы какая-нибудь сидела у нее на плече. Она ничего не знала о поведении птиц, но точно знала, что не стоит раздражать их, если не хочешь лишиться глаза.
— Хорошая птица, — пробормотала она и, чуть повысив голос, позвала: — На помощь!
Джо наконец вернулся в гостиную.
— Сэм, что ты себе позволяешь? — ставя на журнальный столик телефон, осведомился он. — Ну-ка слезай с нее.
Попугай потерся мягкой головой о щеку Габриеллы, но с плеча не слез.
— Давай-ка иди сюда. — Джо похлопал себя по плечу, но Сэм и не подумал подчиниться.
Вместо этого он осторожно коснулся клювом щеки Габриеллы.
— Черт меня побери. — Джо положил руки на бедра и склонил набок голову. — Ты ему нравишься.
— Правда? Откуда ты знаешь?
Джо сделал несколько шагов и остановился прямо перед ней.
— Он тебя поцеловал, — объяснил он и, наклонившись, подставил руку под лапы Сэма. — В последнее время он тосковал по подружке. — Джо щелкнул пальцами, и его рука словно ненароком скользнула по груди Габриеллы. — Полагаю, он думает, что нашел себе подружку.
— Меня?
— Угу. Иди сюда, Сэм. Будь хорошей птицей.
Сэм наконец подчинился и запрыгнул на ладонь Джо.
— Веди себя прилично! — гаркнул попугай.
— Я? Но не я же тот парень, который трется головой о щеку симпатичной девушки и целует ее. Я веду себя прилично. Ну, во всяком случае, сегодня. — Джо подмигнул Габриелле и направился к огромной клетке, стоящей рядом с большим окном.
Габриелла видела, как Джо, прежде чем посадить Сэма в клетку, ласково провел рукой по его перьям. Оказывается, плохой большой полицейский вовсе не так уж и плох.
— Он и впрямь считает меня потенциальной подружкой?
— Вероятно. Он в последнее время рвет от раздражения газеты и устраивается рядом со своими игрушечными двойниками. — Сэм запрыгнул на жердочку, и Джо закрыл проволочную дверцу. — Он я никогда не видел, чтобы он вел себя так, как с тобой. Обычно он по-настоящему ревнует меня к женщинам, которых я привожу домой, и старается выжить их.
