— Конечно.
— А когда их никто не берет… Ты же знаешь, я их не обижаю. Хотя кое — где детей вполне законно вешают, например, за кражу куска хлеба. Нет, я человек совсем не жестокий. Как посмотришь, что творится в мире якобы во имя закона и справедливости…
— Я никогда и не говорила, что ты жестокий. Ты отличный капитан и стреляешь метко. — Чернобородый расплылся от удовольствия, и Ред продолжала: — Но напугать можешь кого угодно. Особенно когда бороду поджигаешь. Артист!
— Это еще посмотреть, кто тут артист. — Он помахал перед ней пальнём и, вздохнув, покачал головой. — Даже не знаю, верить или нет… Поговаривают, что ты вроде бы как отправила на корм рыбам самого Черного Люка.
Ред пожала плечами:
— Видел, как бык умирает от комариного укуса? Тоже ведь поверить трудно, да? В драке размер не всегда имеет первостепенное значение.
— Ладно, твое сокровище я возьму. Побрякушки мне нравятся, а деньжатами я сейчас обеспечен.
— А объединиться со мной не хочешь? — негромко спросила она.
— Это дело другое.
— Как так?
— Тебе нужна месть, а мне — выгода. Кстати, не расскажешь, откуда у тебя это сокровище?
— Нашла случайно. На одном торговом корабле.
— Так ты забрала корабль?
Ред покачала головой:
— Нет.
— Неужели потопила?
— Нет.
— А что же тогда?
— Я их отпустила. Мы договорились. У меня на борту их капитан. Лорд Хаггерти. Слышал о таком?
Чернобородый с усмешкой откинулся на спинку стула.
— Знаю. Кстати, встречался с ним в этой самой таверне.
— Но он же не пират.
— Нет. И не военный. У него торговое судно.
— Но что он делал здесь?
— Вел кое — какие дела.
— Это как — то связано с сокровищем?
Чернобородый рассмеялся:
— Нет, он продавал пуховые подушки. Шелковые простыни. Китайский фарфор. Чай. Кофе. Яблоки.
— Вот так, да? И его не зарезали прямо на улице? — изумилась Ред.
— Я видел Хаггерти, когда он появился здесь впервые. Вышел в город с командой. Такой решительный, уверенный. Помню, кто — то бросил ему вызов, и он победил поочередно трех лучших дуэлянтов. Я и сам собирался схватиться с ним, но передумал. Признаюсь, парень мне понравился. Подумай только — зайти в бухту, бросить якорь, выйти в город… Он же прекрасно понимал, что с ним сделали бы, если бы встретили с таким грузом в море.
— Я его жалеть не стала, — бросила Ред.
— Выходит, он покорил тебя своим красноречием, — усмехнулся Чернобородый.
— Он мой пленник, — возразила она.
— Конечно.
Ред решила сменить тему:
— Значит, по — твоему, мне нужна месть. Да, согласна. А тебе нужна добыча. Если мы объединимся против Блэра Кольма…
