Стоявшее передо мной существо, ростом примерно мне по пояс, больше всего было похоже на кентавра.
— Приветствую вас в учебном центре космической полиции, — запел я уже поднадоевшую песню.
— Ургх, — отозвался кентавр.
— Не понятно, повтори? — не понял я.
— Ургх арвгхе, — послушно разъяснил кентавр.
Я запустил тест на коммуникаторе и полез в определитель. Клиент нашелся довольно быстро. Против названия вида и белковой группы даже стояла пометка о том, что основные понятия языка определены и установлены.
Я продолжал общаться дальше.
— Имя?
— Усуру абахе ахе анс саае не понимать.
Я обрадовался. По крайней мере, хоть "не понимать" было понятно.
— Как тебя зовут другие?
— Другие делать я много везде и повсюду много раз, — отозвался инопланетник.
— Что они при этом говорили?
— Они говорили: "Угха — угха".
— Когда вас много, а надо позвать только тебя, что говорят другие?
— Когда весенние дожди, и когда начало си, и когда белый фыук.
Через пятнадцать минут подобного общения я почувствовал, что лицо просто горит. Это почувствовал и терморегулятор, включился вентилятор, и стало чуть полегче. Не ожидал я в этом прозрачном недоразумении таких благ цивилизации.
За пятнадцать минут мы выяснили только его имя. Я запустил даже обучающую программу, но и это не дало особого толка. Он хорошо запоминал существительные, но напрочь отказывался складывать их в предложения. В конце концов я плюнул на все ограничения и объяснил ему свои желания на пальцах. Когда он ушел, я почувствовал себя совсем выжатым. Да, языковый барьер — всем барьерам барьер.
Следующий инопланетник оказался закован в непрозрачный скафандр. Даже под прозрачной его частью было ничего не разобрать, кроме каких-то выростов и щупалец. Оно оказалось действительно "оно". Это была колония. Одни её члены, менее развитые, были каркасом и мышцами, другие — снабжающими системами, и только один, самый развитый, был разумом. И неплохо говорящим на всеобщем. Проблемы начались только тогда, когда оно увидело свою табличку.
— Почему у меня в графе "пол" ничего не стоит?
— Простите, как я могу поставить пол, если у вас в составе колонии разнополые существа?
— Я — Бриан, сокрушитель черепов и носитель оценок! Никто не спорит с моими оценками! Мы очень четко разделяем между собой люден с оценками и нежных вау! Я требую внести пол! — Люденами они называли укомплектованную колонию, а людьми — каждое существо по отдельности.
Я перепечатал "носителю оценок" карточку с желанной отметкой, и он тоже убыл.
