— Уверен, ею двигали лучшие побуждения. Но она не права. Решать должен был я, и только я…
— Но ты просил у Джордана совета, — фыркнула Лейси. — А со мной не поделился.
— Мне просто необходимо было с кем-то поговорить о том, что я собираюсь сделать. Я пришел к нему не за советом, а за поддержкой. Я знал, я должен так сделать, знал — иного выхода нет, но мне хотелось услышать от него, что я прав.
— Но иной выход есть, — ее грудь высоко поднялась и опустилась под шелковой блузкой, когда она глубоко вдохнула, а потом резко выдохнула воздух. — Суррогатная мать.
Дэрмид сам удивился резкости тона своего ответа:
— Это не выход. Не стану даже обсуждать.
— Джордан так и сказал мне.
— Значит, Джордан все правильно понял.
Ее глаза вызывающе сверкали.
— Если бы ты действительно хотел этого ребенка, ты бы рассмотрел все возможные пути.
— Но дело в том, что…
— Я знаю, как ты смотришь на это. Джордан сказал мне. Рождение ребенка — дело только членов семьи. Не следует вмешивать сюда посторонних.
Повисло напряженное молчание. Лейси подошла к окну. Дэрмид почувствовал — она вся напряглась, и это его испугало.
— В чем дело? — спросил он. — О чем ты думаешь?
Лейси ответила неожиданно спокойно:
— Я думала о том, что Элис была счастлива здесь с тобой и с Джеком. И о том, как ей хотелось иметь второго ребенка.
Что мог он ей ответить на это? Ничего. Даже если бы его горло не сжала боль, он все равно промолчал бы, ведь то, что говорила Лейси, было правдой.
А она продолжала, по-прежнему стоя к нему спиной:
— Ты, вероятно, знаешь — после смерти мамы меня отправили к тетке. Она была черствым, сухим человеком и никогда меня не любила. Мне пришлось очень скверно. Но через пару недель за мной приехала Элис. Она бросила университет и вернулась домой, чтобы присмотреть за мной. Дэрмид, я в огромном долгу перед ней, и я не вернула ей этот долг.
Лейси вдруг повернулась к Дэрмиду, и тот увидел, как она бледна.
— Ты сказал Джордану, что не хочешь искать суррогатную мать, ведь рождение ребенка — дело семейное. Я член семьи, Дэрмид.
Он посмотрел на нее с удивлением, потом глаза его сузились.
— Какого черта! Что ты хочешь сказать?
— Это мой последний, мой единственный шанс отплатить моей сестре за все, что она сделала для меня. Позволь мне выносить этого ребенка, Дэрмид. Для тебя… и для Элис.
«Ты в своем уме?!»
Может, и нет.
Сидя в машине в ожидании парома, Лейси мысленно вновь и вновь спрашивала себя, действительно ли она предложила то, что предложила. В тот момент Дэрмид посмотрел на нее с недоверием, видимо, задавая себе тот же вопрос. А потом вдруг рассмеялся, и этот смех сказал ей яснее, чем какие угодно слова, как мало, по его мнению, она подходит для того, чтобы произвести на свет ребенка Элис. И она резко повернулась и ушла, не сказав больше ни слова. Обратно в машину, обратно в порт.
