Заметив Скотта, он остановился, покачиваясь взад и вперед и тупо глядя на капитана.
Потом положил руку на рукоять своего пистолета.
Скотт с легкостью читал его мысли. Если бы сейчас погиб капитан Отряда Дуне, имелся шанс, что Мендес соединится с Дуне и примет командование. Этого требовало военно-политическое равновесие.
Если Скотт выживет, он, вероятно, будет выбран цинком.
Таким образом, убийство несло бы Мендесу явную выгоду.
Какая-то тень проскользнула в дверь. Стоявший спиной к вошедшему, Мендес не видел, что лейтенант Бинне остановился на пороге, грозно смотря на эту сцену. Скотт знал, что Бинне не хуже его самого оценивает ситуацию. Лейтенант понимал, что через мгновение Мендес вытащит оружие и выстрелит.
Скотт ждал. Пальцы цинка сомкнулись на рукояти пистолета. Криво усмехнувшись, Бинне сказал:
- Я думал, этот снаряд прикончил вас, капитан. Но не так-то просто убить солдата Дуне.
Мендес снял руку с оружия и встал прямо. Потом повернулся к Бинне.
- Рад видеть вас, лейтенант. Может, вместе нам удастся поднять эту балку.
- Попробуем.
Вдвоем они сняли балку с груди Скотта. Взгляд капитана на мгновение встретился с глазами Бинне. В них по-прежнему не было никаких дружеских чувств.
Честно говоря, Бинне вовсе не спас Скотту жизнь. Это был, скорее, вопрос лояльности к Отряду Дуне. Бинне был прежде всего солдатом и состоял в Свободном Отряде.
Скотт ощупал себя - все цело.
- Долго я был без сознания, лейтенант?
- Десять минут. "Армагеддон" подходит.
- Отлично. Морские Дьяволы меняют курс?
Бинне покачал головой.
- Пока они ничего не подозревают.
Скотт откашлялся и направился к двери, остальные пошли следом.
- Нам нужен другой флагман, - заметил Мендес.
- Хорошо. Пусть будет "Аркебуза". Лейтенант, принимайте командование здесь. Цинк Мендес...
Водолет перевез их на "Аркебузу", все еще пригодную к бою. Скотт заметил, что "Армагеддон" беспомощно ползет через волны. Согласно плану сражения, корабли Дуне подвели Морских Дьяволов к этому явно беспомощному гиганту. Техники проделали огромную работу: фальшивый киль выглядел весьма убедительно.
На борту "Аркебузы" Скотт принял командование, оставив Мендесу вспомогательный пульт для его глубинных бомб. Цинк склонился над плечом капитана.
- Подождем, пока заговорит монитор, капитан.
- Да... но пока наши дела идут неважно.
Никто из них ни слова не сказал об инциденте, его тактично забыли единственное, что можно было сделать.
