- Отлично. У меня есть план относительно "Армагеддона".
- Завидую, - честно признался Рис. - Мы никоим образом не можем ввести эту лохань в бой. Как только Морские Дьяволы его заметят, они перенесут битву в другое место.
- Я думал о маскировке.
- Монитор есть монитор, его ни с чем не спутаешь. Ты не сможешь придать ему другой облик.
- За одним исключением. Он может выглядеть поврежденным монитором.
Рис сел, удивленно глядя на Скотта.
- Интересно... Продолжай.
- Смотрите. - Капитан нарисовал на листке бумаги силуэт монитора. Сверху "Армагеддон" похож на купол, а снизу - несколько иной, главным образом из-за киля. Почему бы не смонтировать на мониторе фальшивый киль, чтобы он выглядел перевернутым?
- Это можно.
- Всем известна слабость мониторов - при залпе всем бортом они порой переворачиваются вверх дном. Если Морские Дьяволы заметят перевернутый "Армагеддон", дрейфующий в их сторону, они наверняка решат, что корабль не способен сражаться.
- Это безумие, - заметил Рис. - Сумасшедшая идея, но она может сработать. - Он отдал по телевидео короткие приказы. - Все ясно? Хорошо. Отправляйте "Армагеддон" в путь, как только погрузят снаряжение. Изменения провести в море - нельзя терять время. Если делать это в доке, монитор никогда не догонит флот.
Цинк прервал соединение. Его худое, изрезанное шрамами лицо скривилось в улыбке.
- Надеюсь, это сработает. - Он щелкнул пальцами. - Чуть не забыл. Племянник президента был с тобой, когда случилась авария, верно? Я все думаю, стоило ли освобождать его от обучения? Как он вел себя в джунглях?
- Неплохо, - ответил Скотт. - Я не спускал с него глаз. Из него выйдет хороший солдат.
Рис внимательно посмотрел на капитана.
- А как с дисциплиной? Кажется, это его слабое место.
- Пока не жалуюсь.
- Ну что ж, возможно. Банда Старлинга не могла быть хорошей школой, особенно для неоперившегося молокососа. Кстати, о Старлинге. Цинк Мендес знает, что он использует атомное оружие?
- Нет. Если Старлинг действительно это делает, то держит все в строгой тайне.
- После битвы изучим этот вопрос. Нельзя допустить... нам не нужна еще одна атомная война. Хватит того, что мы потеряли Землю, а человечество понесло огромный урон. Если такая война повторится, люди погибнут.
- Не думаю, чтобы угроза была настолько велика. На Земле люди утратили контроль над крупными атомными базами. А у Старлинга в самом худшем случае может быть только ручное оружие.
