Гвен начала рычать при каждом его шаге.
— Полегче, девочка. У меня есть для тебя взятка. — Он сунул один пакет в карман рубашки и выудил из второго один крекер. Осторожно сунул его в щель, держась пальцами за самый краешек. Гвен перестала скалиться ровно на столько времени, которое ей потребовалось на то, чтобы ухватить и проглотить крекер целиком.
— Разве мама тебя не учила сначала прожевать еду? — Бо рассчитывал на то, что собака с прилипшим к небу арахисовым маслом будет занята более интересным делом, чем поедание пришельцев. Как ему ни хотелось действовать быстро, он понимал, что придется замедлить темп.
Еще два крекера последовали за первым в пасть. Она больше не рычала, но и не виляла хвостом. Бо вынул четвертый крекер, бросил целлофановый пакет и взялся за ручку. Когда она потянула к себе печенье, он тоже резко рванул дверь. Рама треснула, и крючок соскочил.
Бо собрался с духом, но Гвен не проявила агрессивности, только снова зарычала. Очень осторожно он вынул второй пакет с крекерами. К тому времени, когда остался последний крекер, Бо удалось продвинуться через порог в комнату. Отдавая эту последнюю взятку, он почесал ее за ухом и прошел мимо.
— Останься здесь.
Старая газетная вырезка на кухонном столе попалась ему на глаза. «ДЕВОЧКА ПОГИБАЕТ В ОГНЕ СЛУЧАЙНОГО ПОЖАРА». Дата на ней стояла та же, что и на обгоревшем краешке, который он вытащил из камина. Зачем было Мэгги хранить два экземпляра одной и той же заметки? И что еще более примечательно, зачем было сжигать только одну из них?
— Мэгги!
Он вынул пистолет, когда позвал ее, но не стал ждать ответа. Быстро проверил одну за другой все комнаты внизу, затем двинулся вверх по лестнице.
— Мэгги?
В ее спальне было пусто, так же как в ванной и в комнате, похожей на салон с телевизором, стоящим перед большими удобными креслами. Он не пытался шагать тихо, направившись в другой конец коридора. Дорожка у него под ногами была настолько тонкой, что не могла заглушить шум его шагов.
Остановившись перед закрытой дверью, Бо почувствовал, как волосы на его макушке встали дыбом. Он доверял своим инстинктам слишком много лет, чтобы сейчас усомниться в них, поэтому собрался с духом и повернул ручку двери. Дверь тихо открылась, и в затемненную шторами комнату просочилось немного света. Бо вспомнил тот первый раз, когда он увидел Мэгги.
Тот же бирюзовый комбинезон, то же ощущение одиночества, которое ему захотелось разрушить. Она сидела, скрестив ноги, прислонившись к спинке кровати, слегка согнувшись и прижимая к груди подушку, словно тряпичную куклу. Когда дверь со стуком ударилась о стену, Мэгги вздрогнула и повернула голову на шум. Бо включил свет на потолке и тут же пожалел об этом. Он не был готов к тем чувствам, которые отражались в глазах Мэгги. Или, возможно, он не был готов к своей реакции на эту женщину.
