Она удаляется на кухню. Он следует за ней и застывает в дверях, глядя, как она поспешно сервирует стол. Он говорит:
– Терри, прошу тебя. Останься сегодня здесь.
– Макс, ты прекрасно знаешь, что меня ждет мама.
– Терри, я умоляю тебя провести эти выходные со мной.
– Зачем?
– Я чувствую, что ты отдаляешься от меня.
– А кто в этом виноват?
– Может быть, я не самый лучший любовник на свете…
– Верно. Не самый лучший.
– …но я все-таки мужчина, за которого ты вышла замуж. Конечно, при содействии…
– Макс, меня ждет мама. Ты иногда проводишь выходные за судебным расследованием, а я иногда провожу их со своей чудной мамочкой. Слишком поздно меня отговаривать. Я уже упаковала сумку, она лежит в машине.
Они садятся за стол. Макс говорит:
– Я договорился отвезти твою машину на техосмотр. На завтра.
– Но ты ведь нашел ей замену? Уверена, что нашел.
– Да, она стоит в гараже.
– Ну, раз так, то и говорить не о чем.
Они едят в тишине. Роскошная возбуждена и украдкой посматривает на свое отражение в темном стекле окна.
Она отмечает, насколько разительный контраст являет собой ее отражение с видом Макса, сидящего напротив. Она думает: «Еще нет и сорока, всего лишь на три года старше меня, а уже выглядит усталым постаревшим мужчиной. Мы с ним принадлежим к разным поколениям. Сейчас я выгляжу такой же молодой, как Чарли. У Чарли могло бы быть предостаточно молоденьких девочек, но они ему не нужны, он их не хочет, поскольку у него есть я. Ему повезло. Да и мне тоже».
Почему все эти пируэты воображения кажутся мне такими знакомыми?
ВАЖНЫЕ РАЗЛИЧИЯ МЕЖДУ РОСКОШНОЙ И МОЕЙ БЫВШЕЙ ЖЕНОЙ:
1. У Роскошной длинные черные волосы. У Хелен они светло-каштановые.
2. Роскошная – полная, хорошо сложенная женщина (хотя не такая толстая, как Большая Мамочка) с большими и т. п. Хелен была, в смысле есть, она ведь не умерла, более стройная, элегантная, слегка осунувшаяся во время депрессий, но прекрасная, когда я впервые увидел ее, и прекрасная, когда она уходила от меня двенадцать лет назад.
3. Роскошная остра на язык. Хелен замолкала, будучи обижена или рассержена.
4. Роскошная – ненасытная шлюха, которая знает, как получить желаемое. Хелен была мягкой женщиной, которую я не хочу вспоминать, стыдилась секса и не имела большого аппетита в этом деле (а может, я заблуждаюсь?).
5. Роскошная – плод моей фантазии. Хелен реальна. Почему мне не удается держать их на расстоянии друг от друга?
«Нет еще и сорока, а уже усталый постаревший мужчина».
