— А какие цвета вы выбрали для других комнат?
Он пожал плечами, как-то слишком внимательно рассматривая валик, но Эмме показалось, что в глазах у него замелькали веселые искорки.
— Тот же серый.
— Шутите! Весь дом одним цветом?
— А почему бы и нет? — Брент посмотрел на нее. — Большие банки покупать дешевле.
— Нет. — Эмма решительно сунула кисть в банку.
Брент поднялся на ноги и подошел к ней.
— У нас нет выбора. Краска уже куплена. Да и какое это имеет для вас значение?
— Я буду здесь жить.
Возвышаясь над ним, она должна была бы чувствовать себя уверенно, но скрипевшая под ней лестница лишала ее всех преимуществ положения.
— Всего один год, — возразил он. — Ну потерпите!
— Сомневаюсь, что вытерплю вас!
Она так резко ткнула в него пальцем, что перекладина под ней треснула. Эмма попыталась ухватиться за что-нибудь, но у нее не получилось, к тому же банка выскользнула из рук и краска разлилась на подоконнике. Перекладина еще раз скрипнула, и Эмма отпрянула назад, но каким-то чудом ей все же удалось соскользнуть по ступенькам вниз и встать на ноги. Тут-то у нее и подогнулись колени, но Брент вовремя подхватил ее.
— Что это вы такая неловкая? — тихо спросил он, опасно сверкая глазами. — Надо быть осторожнее.
— Я и так предельно осторожна, — всхлипнула Эмма.
Она сама не заметила, как положила вымазанные в краске руки ему на плечи, наслаждаясь прикосновением к его сильному телу.
— Ну нет. Сначала вы начинаете сердиться, а потом теряете над собой контроль. Мэгги мне много рассказывала о вас, но что у вас такой темперамент — никогда.
— Нет… Я…
Эмма умолкла, не зная, что сказать. Слов у нее на языке вертелось много, но ни одно она не осмеливалась произнести вслух. Какие у него чувственные губы, особенно когда он улыбается, вдруг подумала она. И ей приятно стоять возле открытого окна в комнате, в которой жутко пахнет краской, и ждать, что будет дальше. Она взглянула в его лицо и почувствовала, что краснеет.
Брент все еще обнимал ее за талию. Потом его руки скользнули под рубашку, и она ощутила прикосновение его ладони к спине.
— Я много думал о том, как поцелую вас, — признался он, улыбаясь.
— Правда? — Голос у нее дрогнул.
— Да. Но, наверное, я не буду вас целовать.
— А…
— А вдруг вы меня ударите?
— А…
— Вот-вот. — Он сверкнул глазами, выдавая свою радость и тем самым подтверждая, что его язык лжет.
— Я тоже не хочу вас целовать, — проговорила она, стараясь выпрямиться. Но это было ошибкой с ее стороны, потому что ее губы непроизвольно оказались всего в нескольких дюймах от его губ. Она даже ощутила его дыхание на своем лице. — Вы… Вы… Ох…
