Эмма чуть не вскрикнула, сообразив вдруг, на что устремлен ее взгляд, и подняла голову. Брент уже выпил чай и тоже смотрел на нее, прикрыв глаза необыкновенно длинными ресницами. Он явно развлекался, а она растерялась.
— Спасибо, — поблагодарил он, возвращая стакан.
Он наклонился, чтобы вновь взяться за пилу, но Эмма движением руки остановила его.
— Мы можем поговорить? — торопливо спросила она, стараясь побороть смущение.
— О чем? — Он поднял голову.
— Об этом, например. — Она показала на яблоню. — Я бы хотела посадить другую.
Он кивнул, и солнце вспыхнуло в его каштановых волосах.
— Хорошо. Вы ведь ее сломали, так что это будет справедливо.
Он не собирался облегчать ей разговор.
— Еще я хотела бы кое о чем спросить вас. О моей тете. Почему все-таки она именно вас сделала своим душеприказчиком?
— А я-то все ждал, когда вы зададите мне этот вопрос, — пробурчал он.
— Лучшего времени мне не найти…
Эмма замолчала, услышав истеричный вопль кота и лай собаки, нарушивших утреннюю тишину. К ним присоединились другие коты и кошки. Шум доносился с ее собственного заднего двора.
— Что это?..
Брент бросил пилу и побежал на шум. Эмма последовала за ним.
Когда они распахнули калитку и ворвались внутрь, то их глазам предстало нечто невероятное. Кошки бегали по двору по кругу, подгоняемые крупной рыжевато-коричневой собакой, грозно лаявшей на них. Эмма сразу поняла, что это не взрослая собака, однако кошкам от этого было, по-видимому, не легче. Где-то неподалеку залаяли другие псы, давая знать о своем желании присоединиться к забаве.
— Прочь, паршивый пес! — воскликнула Эмма, включаясь в погоню.
Брент тоже что-то крикнул, но она не обратила на него внимания, собираясь собственными силами справиться со щенком.
Семейство кошачьих рыже-серо-черным клубком металось по двору, преследуемое лающим мучителем. В конце концов кошки, прижав уши и вытянувшись в струнку, все как одна взлетели на стол, а затем оказались на дереве.
Эмма побежала за ними, и когда щенок стал носиться вокруг дерева, задрав морду и не переставая лаять, словно от его лая кошки должны были спуститься вниз, ей удалось поймать его, крепко ухватив за ошейник.
— Несчастное отродье, какого черта ты явилось сюда и пугаешь моих кошек?
Если бы Эмма не забыла о здравом смысле, она бы ни за что не стала носиться за щенком по двору и тем более хватать его за ошейник.
А пес тем временем, помедлив с минуту, вновь помчался вокруг дерева, таща за собой девушку, у которой подкашивались ноги и подошвы босоножек скользили по траве.
