— Да, наша сделка, — повторил он с легкой улыбкой. — Кстати, если захочешь, можешь получить титул принцессы…
— Это не так уж важно…
— Неважно?
Она его обидела, Эмили видела это.
— Послушай, прости, я…
Алессандро жестом остановил ее, потом повернулся к ней спиной и посмотрел на темнеющую панораму города.
— Как только мы поженимся, этот титул будет твоим до конца жизни, будешь ты пользоваться им или нет.
— Я за всю свою жизнь не сделаю ничего, чтобы стать, достойной носить его, — осторожно возразила Эмили.
— Не будь так уверена. — Он бросил на нее пронзительный взгляд. — Чтобы сыграть эту роль, придется постараться.
— Пожалуйста, не волнуйся за меня, я прекрасно со всем справлюсь.
* * *
Эмили и вправду была уверена в этом, но не учла скорости, с которой Алессандро принялся воплощать их планы в жизнь уже к концу недели. Она с семьей должна будет отправиться в Феррару на личном самолете Алессандро, а он прилетит позднее, закончив все дела в Лондоне.
По мере того, как близился день отъезда, перемены в жизни Эмили все множились с такой скоростью, что ей казалось, словно ее устоявшееся, размеренное существование распарывают стежок за стежком. Первый тревожный сигнал прозвучал, когда в дом заявилась, нежданно-негаданно пара молодых людей и принялась снимать с нее мерки, рассуждая о брюссельских кружевах, китайском шелке, швейцарской вышивке и жемчугах. Тут Эмили поняла, что если она не топнет ногой прямо сейчас, то даже представления не будет иметь о фасоне будущего свадебного платья. Словно в подтверждение ее подозрений, через пару дней в ее квартиру начали доставлять одежду и бесконечные коробки с обувью.
Тогда она подняла трубку и позвонила в лондонский офис Алессандро.
— Я знаю, это могло показаться бестактным, — сказал он, выслушав ее сбивчивое объяснение, — но у нас так мало времени, а я хотел, чтобы у тебя ни в чем не было недостатка…
— Недостатка? — услышала Эмили собственное восклицание. — Наряды с пометками «завтрак, обед, ужин — неофициально; завтрак, обед, ужин — официально»! И это только две категории, а их там еще не меньше дюжины…
— Они тебе не нравятся? — В голосе Алессандро слышалась искренняя забота.
— Прости, я не хотела показаться неблагодарной.
— Может, нам стоит встретиться и обсудить это?
— Да. — Пожалуй, она ответила слишком поспешно.
— Мне приехать за тобой сейчас? — с легкой иронией поинтересовался Алессандро.
— Это было бы замечательно, — внезапно охрипшим голосом ответила Эмили.
