— О'кей, девочка, если сама не хочешь говорить, я скажу это за тебя.
— Лучше тебе уйти.
— Знаю, но не могу. Мне некуда торопиться.
— Почему?
— Потому, что я три года ждал твоего разрешения закончить то, что не сумел тогда в Аспене. По-моему, ты именно на это пыталась намекнуть мне сегодня днем. — Какое-то мгновение он разглядывал свои руки, затем снова перевел взгляд на ее лицо. — Если я ошибаюсь и ты вовсе не поэтому приволокла меня в Ирландию, скажи сейчас, и я уйду.
Паника охватила ее. Паника, которую, впрочем, заглушала соблазнительная мысль ответить правду, раз он так четко сам сформулировал сложившуюся ситуацию. В конце концов, она действительно заманила его сюда именно по этой причине. Изображать сейчас фальшивую застенчивость было совершенно бессмысленно. Просто оказалось, что одно дело строить планы, как поступить, и совершенно другое — воплотить это в реальной жизни… Внезапно до нее дошло, что он сказал в начале своей речи.
— Что ты хочешь сказать этим «ждал три года разрешения»?
Угрюмая улыбка показалась на его губах.
— Именно то, что сказал. Я не настолько самоуверен, чтобы считать, что ты захочешь дать мне еще шанс только потому, что я когда-то передумал.
— И когда произошла эта перемена?
Улыбка его угасла совсем, так что Абби решила, что она ей просто привиделась.
— Ровно через две минуты после того, как ты хлопнула дверью «шале».
— Я чувствовала бы себя лучше все эти годы, если б знала это, — пробормотала она. — Я так никогда и не поняла…
Тэннер перебил ее, мягко напомнив:
— Абби, скажи, наконец, прав я или нет насчет того, почему ты вызвала меня в Ирландию?
Она молчала, не зная, что ответить. Ей очень хотелось признаться в его правоте и положить конец этой затянувшейся истории.
— Хм-м-м, — не отводя глаз от ее лица, Тэннер сдернул с нагретой трубы махровое белое полотенце и стал промокать лицо и рубашку. — Полагаю, мы могли бы продолжить все и без этой дискуссии, но говоря откровенно, я не знаю, как далеко успели бы мы зайти, прежде чем я стал бы сомневаться, не хочешь ли ты со мной поквитаться.
— Поквитаться? — Она уставилась на него, совершенно не понимая, о чем это он.
— Угу. Я легко могу себе представить, как ты пришла к выводу, что поделом мне будет, если я зайду так далеко, как тогда, а ты в последнюю минуту передумаешь. Конечно, не исключена возможность, что на этот раз моя выдержка лопнет…
Тэннер не докончил фразу, и она повисла в воздухе, а сам обмахнул полотенцем свои ботинки.
