— Люблю. — Он улыбнулся. — Безрассудно люблю. — Он взял в ладони ее лицо. — Безумно и до сегодняшнего дня безнадежно.
— Но ты никогда не говорил…
— Как я мог? Очень долго я и сам этого не понимал, не хотел понимать. Ты приехала сюда, чтобы выйти за моего брата. Ты согласилась выйти за меня только потому, что оказалась загнанной в угол, тебе некуда было податься. Я тебе был безразличен… Ты бы не потерпела меня рядом с собой.
Мелани молча качала головой, не в силах поверить его словам, она боялась, что все это окажется сном или ложью.
— Я боялась…
— Гарри?
— Нет, нет. Я боялась чувства, которое ты во мне вызывал. Боялась, что, потеряв тебя, не переживу этого. Мне давалось всего три года. Я знала, что мне будет этого мало, если я позволю себе любить тебя.
Он засмеялся, и смех его звучал как музыка. Гладя ее по спине, он сказал:
— Ах, ты, трусишка. А знаешь, о чем я думал? Что мое время уходит. Помнишь, в тот вечер, когда ты вышла с Рональдом на веранду, ты сказала, что наш брак был ошибкой. По-моему, я тогда немного свихнулся. Я говорил тебе ужасные вещи, Мелани, а сам сходил с ума от ревности, не понимая, что со мной творится. Сможешь когда-нибудь простить?
— Постой. — Она все еще недоверчиво хмурилась, боясь поверить. — Сегодня ты все еще злился и сказал, что Кристофер не подвергался бы опасности, если б ты не женился на мне. Я поняла тебя так, что ты жалеешь…
— Нет, дорогая, ты неправильно поняла. — Он помрачнел, покачал головой и чертыхнулся. — В тот момент я с ума сходил от беспокойства, а злился на собственную глупость. Я должен был предвидеть, что Гарри пойдет на все, лишь бы устранить тебя от управления фирмой твоего отца. Даже Трейси это понимала… вот почему она так испугалась. Ему нужны были доказательства, что наш брак фиктивен, поэтому он направился прямо к Трейси и предложил ей свидетельствовать, что мы с ней любовники, а мой брак заключен на деловой основе.
— И она отказалась?
— Да, — сказал он задумчиво, — отказалась. Думаю, Трейси вправе считать себя повзрослевшей. Было время, когда она не могла устоять перед ним. Трейси ответила Гарри, что не будет помогать ему, что между нами нет никаких любовных отношений.
— Должно быть, он здорово разозлился.
— Он пришел в ярость, кричал на Трейси, ударил ее, и эта безобразная сцена происходила на глазах у Кристофера.
— О нет! — Мелани отчетливо представила, какой ужас пережил ребенок. — Бедный малыш!
— Да, должно быть, он испытал стресс. Хотя он отважный малыш. Он побежал за помощью. С момента его рождения я был для него вроде родного дяди, поэтому он попытался найти меня. Но дорогу к дому забыл, потерялся и натерпелся страху. Вот почему я считал себя ответственным за случившееся. Как я мог не предупредить Трейси, что Гарри пожаловал сюда? Я был слишком занят личными делами. В тот момент мне показалось, что мы с тобой наконец-то нашли друг друга, все помыслы были только о тебе.
