Заночевать в городе не составило труда - мы сняли комнату через квартирное бюро на вокзале. Обошлось это в 3$ с человека. Ночлег оказался очень приятным, мы получили даже 2 комнаты вместо одной оплаченной, хватило места и для велосипедов. Но от грузинской специфики никуда не уйдешь - ни горячей воды, ни душа. Зато до глубокой ночи у нас была возможность гулять по городу.
День 8.
Встали пораньше, распрощались с нашими любезными хозяевами, и поехали на привокзальный рынок - завтракать и покупать сувениры. Завтрак несколько затянулся, и из города мы выехали уже ближе к обеду.
Выезд из Тбилиси идет по загруженной автомагистрали - не самое большое удовольствие, особенно в жаркую погоду, а мы ехали при температуре +36. Но вскоре город остался позади, и мы, проехав мимо нового поворота на Военно-Грузинскую дорогу (ВГД), добрались до Мцхеты. Монастырь там отреставрирован, выглядит как только что построенный, и, честно говоря, особого впечатления не производит. Кроме того, благодаря гидроузлу, исторического слияния Арагви и Куры как такового не существует. Плюс ко всему умопомрачающая жара и отсутствие питьевой воды сломался водопровод. А в кафе за стакан чистой воды просят 1$.
Выехали наврех, к ВГД. Пошел едва заметный набор высоты, дорога идет по солнцу, леса по сторонам почти нет.
Вскоре горы приблизились, начался лес, недалеко от дороги справа течет Арагви. Пора вставать на ночлег, но кругом населенка - решаем проехать еще вперед, нарушив золотое правило что "от добра добра не ищут". Тем временем уклон дороги становится все заметнее, река внизу - все ниже и ниже. Проезжаем огромную платину водохранилища - спусков к воде нет. Дорога идет все круче и круче вверх, и вот уже гладь огромного горного озера метров на 300 ниже нас, под отвесными склонами. Начинает темнеть, ситуация становится критической. Проверяем все лощинки, пересекающие дорогу - воды нигде нет. И вот, когда уже казалось, что нам предстоит сухая ночевка, в очередной лощине была найдена крошечная струйка воды. Над ней, на поляне, мы экстренно разбили бивак.
Когда костер уже горел и вода закипала, нашим глазам предстало странное зрелище - прямо с дороги на крутой склон, в сторону нашего бивака, свернул жигуль. С диким ревом мотора и приветственными воплями, он полетел вверх по склону. Заглох, дал назад, с разбегу прыгнул вверх и скрылся за бугром. Гости, двое местных грузин со своими подругами, не замедлили появиться. Вернее, гостями на их пикнике оказались мы с Лешей - Анку удалось отстоять.
