— Элизабет, — шепнул он.
«Не смотри в его глаза!» — сказала она себе и стала неотрывно смотреть на его снежно-белый шейный платок.
— Вы знаете, что это правда, Уилл. То, что мы сделали, было… было…
— Вы ошибаетесь. Потому что это не так. — Он приподнял ее подбородок, заставив взглянуть в свои взволнованные глаза.
— Это вышло случайно. Никто из нас не был готов к вспышке страсти.
— Я думаю, вы не правы, — прошептал он.
Элизабет нахмурилась.
— Я не могу, Уилл. Вы все еще любите ее, я получила ответ. Вы уедете с ней.
Она оттолкнула его и пошла к дому.
— Вы можете ошибиться, Элизабет.
Она на миг остановилась, но не оглянулась на него.
— Но могу оказаться правой.
Уилл сидел на скамейке и разглядывал мелкие камешки. Почему он не дал ей тот ответ, который она хотела услышать? Он поднял камешек и швырнул им в каменное ограждение. Если бы завтра здесь появилась Эбигейл, что бы он стал делать?
Сама мысль о приезде Эбигейл показалась ему смешной. Но если серьезно, женился бы он на ней или нет?
Если у Элизабет не будет ребенка, мог бы он жениться на Эбигейл?
— Нет, — прошептал он.
Он был сыт по горло играми Эбигейл. Она играла с ним годами. Сначала она сказала ему, что нужно подождать, когда ей исполнится восемнадцать, потом препятствием стала война. После войны она сообщила ему, что ее отец никогда не согласится на их брак. Но насколько Уиллу было известно, она никогда не обсуждала это со своим отцом. И она никогда не позволяла Уиллу говорить с ним об этом.
Почему он так долго не противился этому? Он потратил пять лет жизни в ожидании того, чего никогда не могло произойти.
Сейчас у него появился шанс перевернуть свою жизнь. Он будет заседать в парламенте и, может быть, сумеет что-то изменить в этой стране. В Америке об этом можно было только мечтать. Здесь он стал человеком значительным. Пусть его возможности объяснялись стечением обстоятельств, он мог бы использовать их, чтобы изменить положение вещей в пользу людей, лишенных голоса.
Он медленно поднялся и пошел в дом. Вернувшись в танцевальный зал, он снова поискал глазами Элизабет. На этот раз она разговаривала с леди Кантуэлл.
Разговор явно угнетал Элизабет. Он решил, что нужно прийти ей на помощь.
— Элизабет, вы не забыли о нашем танце? — спросил он, подходя к ним.
— Нет, ваша светлость. — В ее зеленых глазах читалась благодарность. — Мне снова приходится извиниться за то, что я не смогла танцевать с вами раньше. У меня закружилась голова.
