— Но ведь вы так восхищаетесь ею… и Нитой Лоплаковой. Мне говорили, что у вас много любовниц, н-но…
Она оборвала себя на полуслове, надеясь, что король придет ей на помощь, но не тут-то было.
— Я хочу, чтобы вы до конца высказали свою мысль, — настаивал он.
— Мне… нечего… больше сказать, — пролепетала Зенка, чувствуя, что еще немного, и она расплачется.
— Они такие красивые, — дрожащим голосом наконец произнесла она. — Я понимаю вас, они не могут не нравиться, но мне так хочется…
Слезы потекли по щекам несчастной королевы, однако бессердечный Миклош не двинулся с места.
— Так чего же вам хочется? — поинтересовался он.
— Я-я очень одинока, меня никто не любит, и потому я хочу ребенка… Вам же нужно иметь наследника, а у меня появится малыш, который будет принадлежать только мне… — с трудом выговорила она, безуспешно пытаясь остановить потоки слез.
— Ну, я думаю, что тоже буду иметь на него кое-какие права, — усмехнулся король и спросил:
— Зенка, скажи правду: ты действительно этого хочешь?
Он наклонился к девушке и отвел ее руки от лица. Глаза Зенки были полны слез.
— Посмотри на меня, — потребовал король, — посмотри и скажи правду!
Их взгляды встретились, и Зенка увидела что-то такое в глазах короля, отчего ее сердце забилось с удвоенной скоростью.
— Я хочу знать, как ты ко мне относишься, — сказал король. — Ты меня ненавидела, я знаю это, но теперь все изменилось, я прав?
А Зенка, казалось, утонула в его бездонных глазах. Руки и ноги ее ослабли, по телу разливалась слабость, и она, как сквозь сон, услышала свой собственный голос:
— Я… люблю… тебя…
Услышав признание, король счастливо вздохнул и обнял ее.
Когда их губы слились в поцелуе, Зенка затрепетала от счастья, ей почудилось, что на мягком волшебном ковре-облаке они вознеслись на небеса, к сияющим звездам, так легко и радостно стало у нее на душе.
Вначале губы короля были трепетными и нежными, но постепенно они становились все настойчивее, пробуждая в груди Зенки неведомые ей доселе страстные чувства. Только теперь она поняла, как мечтала об объятиях и поцелуях мужа и что страдала вовсе не от одиночества, а от боязни, что король не захочет увидеть в ней женщину.
Случилось то, о чем Зенка мечтала всю жизнь: она полюбила, и дорогой и желанный ей человек оказался ее мужем.
Прильнув к королю, Зенка обвила руками его шею.
— Я люблю тебя, — прошептала она. — Целуй… меня, люби меня, я очень хочу этого…
— Я ждал этой минуты целый год, — заговорил король, — с того самого дня, когда первый раз увидел тебя.
