В Курске автоколонна не задержалась, так как гитлеровцы сильно бомбили город, их артиллерия била совсем близко, а подвергать риску людей и технику Старинов не имел права. 1 октября прибыли в Харьков.
План минирования города был завизирован генерал-майором Г. Г. Невским. Предстояло показать его командующему фронтом маршалу Тимошенко. Старинов попросил Невского пойти вместе с ним.
План, представленный маршалу Тимошенко, мог показаться дерзким. Предусмотренный объем минирования в пять раз превосходил объем минно-взрывных работ пресловутой операции «Альберих». Выполнить же работу предполагалось в два раза быстрее. Иными словами, каждые сутки советским саперам следовало делать вдесятеро больше, чем делали немецкие саперы во Франции.
Тимошенко изучал план внимательно и долго. Наконец поднял глаза от бумаг:
— Не слишком сильно размахнулись? Сами на воздух не взлетим?
— Меры предосторожности предусмотрены, товарищ маршал!
— А успеете все это выполнить?
— Рассчитываем на сознательность и патриотизм людей.
— Хорошо, действуйте. Но согласуйте план с членом Военного совета.
Член Военного совета фронта Н. С. Хрущев, рассмотрев план, кое в чем его дополнил. В частности, увеличил цифру, обозначающую количество корпусов для ложных мин.
В те же дни были обнаружены и признаки наблюдения за работой минеров со стороны вражеской агентуры.
Немедленно были приняты меры к дезориентации соглядатаев врага. Прежде всего усилили минирование «макетами», т. е. ложные мины надежно маскировали боевые, сбивая противника с толку, вынуждали при разминировании распылять силы, притупляя бдительность чужих саперов и способствуя нанесению им урона.
Но наибольшую осторожность, наибольшую бдительность проявляли минеры при установке в городе и ближайших его окрестностях мин, управляемых по радио.
Уже 3 октября Старинов получил новый приказ — поставить радиомину в доме № 17 по улице Дзержинского. Этот дом — особняк, выстроенный в начале тридцатых годов для первого секретаря ЦК КП(б)У С. В. Косиора, был впоследствии передан детскому саду, а теперь, после эвакуации детского сада, его занимали некоторые руководители партии и правительства УССР.
Поскольку в доме жили и работали, Старинов ограничился осмотром особняка с улицы и прикинул, сколько взрывчатки потребуется для полного его разрушения. После седьмого октября 1941 г. минеры под руководством Старинова поставили радиомины в здании штаба военного округа и в других местах.
