— Верно… Так что же?
— Провода-то тянутся к деревне! — Партизан согласно кивнул головой, но он еще ничего не понимал.
— Меня из игры вывели, а вы-то живы! — смеясь, сказал Илья Григорьевич. — Вот и устройте переполох в деревне. Ведь там, судя по всему, расположился «вражеский» штаб!
Спутник Старинова посмотрел на деревню, потом на него и махнул рукой:
— Э, была не была! Попытаемся! На то мы и партизаны! Только вы говорите, что делать.
Заметив впереди контрольно-пропускной пункт, они свернули на боковую дорогу и, отъехав далеко в сторону, скрылись в лесу, а с наступлением темноты пешком подобрались к деревне.
Установили, где имеется охрана, обошли ее и проникли на деревенскую улицу. Документов там не проверяли, и по наличию охраны они без труда установили, где расположены наиболее важные отделы штаба.
Пользуясь темнотой, расставили мины. В трех местах замаскировали зажигательные снаряды с капсюлями, а в пяти — очень маленькие заряды без капсюлей, но с особым составом, дающим яркую вспышку света.
Сделав дело, спрятались.
Зажигательные снаряды начали срабатывать после полуночи.
Первый же взрыв вызвал в деревне панику. Всполошенная охрана принялась задерживать не только местных жителей, но и военнослужащих, забывших, видимо, в спешке пароль.
Второй взрыв пришелся почти рядом с подъехавшим к штабу бронеавтомобилем. Водитель подал машину назад, сполз в размокшую от недавних дождей канаву и прочно засел в ней.
Почти весь личный состав штаба вышел на патрулирование деревенских улиц.
Взорвался третий зажигательный снаряд. Патрули «противника» бросились к месту взрыва. И тут, один за другим, ослепительно вспыхнули остальные зажигательные снаряды.
Неуловимость партизан лишь усиливала панику.
Утром в деревню прибыло прямое начальство Старинова, получившее от посредников известие о нападении на штаб крупного диверсионного отряда. Руководство недоумевало, никакого отряда в данном районе не было.
Старинов вышел из укрытия и направился с докладом к своему командиру.
— А вы почему здесь? — недовольно спросил он. Пришлось открыть секрет. Командир слушал его поначалу с хмурым видом. Но вдруг лицо его разгладилось, он засмеялся, хлопнул ладонью по столу:
— Нет, вы видали, товарищи, какие у нас диверсанты?! Илью Григорьевича тут же восстановили в правах и разрешили опять участвовать в маневрах.
Этот эпизод показал, насколько успешны могут быть действия маленьких партизанских групп. Командование решило широко применять их вплоть до завершения маневров. И партизаны доказали, что способны выполнять самые трудные задания.
