Пушкина, У. Шекспира), обладали достоинствами драматургической целостности, тщательной разработки образов. Но в области хореографии преобладали несложный танец и станцованная пантомима. Наиболее известные драмбалеты были созданы в Ленинграде Р. В. Захаровым ("Бахчисарайский фонтан", 1934) и Л. М. Лавровским ("Ромео и Джульетта", 1940), затем перенесены в Москву. Моск. балет в это время продолжали считать, по давней традиции, провинциальным, но в связи с тем, что Москва после Окт. революции стала столицей, его начали укреплять (особенно в 30-х гг.), привлекая ленингр. педагогов в школу, переводя артистов из Ленинграда в Москву (напр., М. Т. Семёнову, А. Н. Ермолаева). В числе моек. балетмейстеров, ставивших спектакли в 30-40-х гг., были И. А. Моисеев ("Три толстяка" В. А. Оранского, 1935) и работавшие совм. А. И. Радунский, Н. М. Попко и Л. А. Поспехин ("Аистёнок", 1937; "Светлана" Д. Л. Кле-банова, 1939; "Алые паруса" В. М. Юровского, 1943). Ведущими танцовщиками были А. М. и С. М. Мессерер, М. М. Габович, О. В. Лепешинская, С. Н. Головкина, Ермолаев. Большое значение для творч. развития балетной труппы имела деятельность Ю. Ф. Фай-ера, дирижировавшего почти всеми балетными спектаклями 20-х - кон. 50-х гг.
В нач. Вел. Отечеств, войны Б. т. был эвакуирован в Куйбышев. После возвращения в Москву в 1944 труппу возглавил Лавровский. Тогда же из Ленинграда перешла в труппу Б. т. Г. С. Уланова. Для неё Лавровский возобн. "Жизель", перенёс в Москву свою пост. балета "Ромео и Джульетта". В последующее десятилетие ряд спектаклхй ставили балетм. Захаров ("Золушка", 1945; "Медный всадник", 1949) и В. И. Вай-нонен ("Мирандолина" С. Н. Василенко, 1949). Широкую известность получили танцовщицы:
М. М. Плисецкая, Р. С. Стручко-ва, М. В. Кондратьева, Е. Л. Рябинкина, Л. И. Богомолова; танцовщики: В. А. Преображенский, С. Г. Корень, Ю. Т. Жданов, Г. К. Фарманянц, Н. Б. Фадеечев, Я. Д. Сех. К нач. 50-х гг. ограниченность драмбалета, постепенно терявшего свои лучшие качества, стала очевидной. Назрела реакция против его иллюстративности, всё чаще звучал призыв к обогащению танца. Это стало возможным во 2-й пол. 50-х гг., когда произошли изменения в политич. жизни страны и впервые после многих лет специалисты заговорили о необходимости развития разных направлений в иск-ве, вт. ч. и балете. Тому способствовали также начавшиеся в 60-е гг. гастроли зарубежных трупп в Сов. Союзе. Появилась группа молодых хореографов, стремящихся к преобразованиям. Одним из них был Ю. Н. Григорович, к-рый пост. первые спектакли в Ленинграде в кон. 50-х гг. и затем перешёл в нач. 60-х гг. в Б. т. (в 1964-95 гл. балетм.). Его ленингр. пост. - балеты "Каменный цветок" (1957) и "Легенда о любви" (1961) воспринимались как новаторские поиски хореографа, только через танец раскрывавшего гл. мысль спектаклхй, сценич. образы в них. Григоровича поддержали молодые артисты труппы Б. т. Постоянными исполнителями в его балетах 60-70-х гг. были Плисецкая, Е. С. Максимова, В. В. Васильев, Н. И. Бессмертнова, М. Э. Лиепа, Н. В. Тимофеева, М. Л. Лавровский, Б. Б. Акимов, В. А. Лева-шёв. В 60-х - нач. 70-х гг. балеты ставили также Голейзовский, вернувшийся в т-р после многих лет вынужденного отсутствия ("Лейли и Меджнун" С. А. Баласаняна, 1965), молодые балетмейстеры Н. Д. Касаткина и В. Ю. Василёв, в чьих спектаклях ("Геологи" Н. Н. Каретникова, 1964; "Весна священная", 1965) с особым успехом выступали Ю. К. Владимиров и Н. И. Сорокина. Балетм. О. М. Виноградов пост. в Б. т. "Асель" В. А. Власова (1965). В эти годы Григорович пост. ряд оригинальных балетов, в числе к-рых наиболее удавшиеся "Щелкунчик" (1966) и "Спартак" (1968), предложив новое драматургич. решение, раскрыв содержание балета в танце. В основе спектакля "Спартак" лежали крупные хореогр. сцены, выражавшие этапные моменты действия, а между ними исполнялись монологи - танцы героев. Массовые танц. сцены, вариации и дуэты отличались подчёркнутой экспрессией, страстностью, что отвечало и героич. теме спектакля, и характеру музыки А. И. Хачатуряна. В "Щелкунчике", где 1-й и 2-й акты драматургически были связаны, в танце определялись и раскрывались взаимоотношения действующих лиц (Маши, Щелкунчика и направляющего события Дроссельмейера), выявлялось философское осмысление произведения Чайковского. Одновременно Григорович пересмотрел хореографию классич. балетов: "Лебединое озеро" (1969), "Спящая красавица" (1963 и 1973).
