После Окт. революции тяжёлое финансовое положение не раз (в частности, в 1922) ставило под угрозу существование балетной труппы. Тем не менее коллектив сохранился, по-прежнему руководимый Горским ("Щелкунчик", 1919; "Лебединое озеро", 1920, пост. с Вл. И. Немировичем-Дан-ченко; "Вечно живые цветы" на муз. Б. В. Асафьева и др. композиторов, 1922). В 1921-22 спектакли Б. т. давались также в помещении Нового т-ра. В 1924 открылся филиал Б. т. (работал до 1959).
1920-е гг. в России - время поисков и создания новых форм во всех областях иск-ва. Богата исканиями была и жизнь многочисл. танц. студий Москвы, работавших в разных манерах (дунканистские, пластические, ритмические группы, студия "Драмбалет", "танцы машин" Н. М. Фореггера и др.). Однако хореографов-новаторов не допускали на сцену Б. т., где прочно утвердилось консервативное направление. Единственным из балетмейстеров-новаторов, кто смог пробиться в Б. т., был К. Я. Голейзовский, поставивший в Экспериментальном т-ре (филиал Большого т-ра) в 1925 балет "Иосиф Прекрасный" С. Н. Василенко с конструктивистским оформлением Б. Р. Эрдмана, содержавший немало чисто хореогр. новшеств в отборе и сочетании движений как классического, так и свободного танца, в построении групп. Однако гл. достижением Б. т. считалась не эта постановка, а балет "Красный мак" (1927, балетм. Тихомиров, Л. А. Лащилин), где в гл. роли выступила Гельцер. "Красный мак" ("первый сов. балет на совр. тему", как его принято было называть в течение мн. лет) парадоксально объединил разные, казалось бы несовместимые тенденции: в сцене "сна" возрождалась феерия 19 в., в сцене бала демонстрировались модные зап. танцы, сюжет сочетал весьма популярную в те годы мелодраму (любовь китаянки к сов. капитану и её гибель) и политику (борьба китайцев с англ. колонизаторами). Возник спектакль яркий, богатый танцами, имевший грандиозный успех и перенесённый на др. сцены, но страдавший эклхк-тич. пестротой, содержавший серьёзные худож. погрешности. Среди наиболее известных танцовщиков 20-х гг.: В. В. Кригер, М. Р. Рейзен, М. П. Кандаурова, А. И. Абрамова, В. В. Кудрявцева, Н. Б. Подгорецкая, Л. М. Банк, Е. М. Ильющенко, Л. А.
Жуков, В. В. Смольцов, Н. И. Тарасов, В. И. Цаплин.
Начиная с 30-х и до сер. 50-х гг. осн. тенденцией развития балета было его сближение с реалистич. драм. т-ром. Спектакли тех лет, к-рые принято называть драмба-летами, обязательно имели детально разработанный сюжет, разворачивавшийся на протяжении трёх или четырёх актов. Лучшие из этих спектаклхй, большей частью на лит. сюжеты (А. С.
