Размышляя о Михаиле, я постепенно пришел к выводу, что зря все-таки не пытаюсь привлечь других своих знакомых по университету. Во-первых, отказываясь от помощи, наношу себе вред. А во-вторых, это же помощь не только мне, но и тем, кого зову. Я ведь предлагаю им новые возможности в жизни. Я тоже помогаю им.
Сделав такой вывод, решительно взялся за свою записную книжку. Подчеркнул: Вовка и Гарик, Лика Доронина, Саша Ермак, Женя Сорин.
Звоню в Воронеж:
– Мужики, хотите перебраться в Москву?
Но «мужики» неожиданно не захотели:
– В гости мы к тебе приедем, как будет возможность. А перебираться зачем? У нас тут родственники, работа. И мы как раз тебя сюда позвать хотели. Жениться мы задумали. Оба. Время свадьбы еще не назначали. Но как только, так сообщим. Приезжай, будешь одним свидетелем на двоих…
Так… Эти двое уже намертво приклеились к Воронежу.
«Воронеж – блажь, Воронеж – ворон, нож…»
Лика, Ермак и Сорин… Лика Доронина… Работая в университетском кооперативе, мы с ней почти сдружились. Я даже знал Ликину маму, приезжавшую в Москву навестить свою дочь-студентку. А та родителей не подводила, училась очень хорошо. И работала в кооперативе замечательно. В самом конце учебы, помнится, Лика нашла себе место в какой-то московской фирме. И, увольняясь из кооператива, оставила мне вот этот самый телефон. Набирая его, я желал, чтобы мне сказали: «Лика больше здесь не работает. Как найти ее? Попробуйте позвонить домой. Наверное, еще не устроилась на новое место. Запишите номер…»
Но трубку подняла Лика. Я сразу узнал ее голос, сказал:
– Привет. Это Сергей Мамонтов…
Лика обрадовалась:
– Привет. Где ты? Как ты?
Она продолжала работать в той же фирме. Все у Лики было в порядке, и она, увы, отказалась от моего предложения:
– Нет, пока отсюда уходить не планирую…
Ермак… Время от времени я читал его заметки в «Мировом бизнесе», в том самом журнале, который написал про мою победу в конкурсе молодых менеджеров. Ермак, конечно же, не мог не заметить моей фамилии, и это будет плюсом к тому, чтобы работать со мной. Плюсом. Ведь мы с ним уже работали вместе. В том самом студенческом кооперативе были напарниками. И ведь хорошо у нас получалось.
Да, после окончания университета я уже звал его в рекламу. Тогда Ермак рвался в журналистику. Но вдруг теперь она ему разонравилась? И он думает о новой работе. А тут как раз я, весь такой известный молодой менеджер из хорошей конторы?
Ермака я нашел очень легко. Телефон, который он мне оставил, устроившись на работу, так же, как и у Лики, не изменился. И звонку моему он тоже обрадовался, согласился встретиться. А вот от предложения моего отказался, как я ни пытался ему расписать все прелести совместной работы:
