— Я его не люблю.
— Это к делу не относится.
— Вы не заставите меня проголосовать «за».
Тесс стиснула трубку и сосчитала до десяти.
— Дора, вопрос голосования — вовсе не ваши чувства. У нас нет причин отвергать эти планы, и я уверена, что вы не сможете найти для отказа никаких логичных доводов.
До слуха Тесс долетело негромкое постукивание пальцами. Видимо, Дора раздумывала, пытаясь отыскать веские аргументы.
— Если вы уверены, тогда зачем мне звоните?
— Техническая сторона дела, ничего больше. По уставу мы должны дать Джейку «добро», и я собираю голоса.
— Тогда мне больше нечего сказать. Я проголосую «за».
Но по голосу было ясно как Божий день, что она никогда не примирится с самим Джейком.
Тесс вздохнула, гадая, кому еще в городе тот успел насолить. Трудно даже представить себе, каково это — расти в городишке среди людей, постоянно ожидающих, что ты тоже, как и твой отец, однажды станешь преступником.
Тем не менее, когда она обзвонила всех остальных членов комитета, кроме Грея, который дал согласие перед отъездом, никаких проблем не возникло. Чертежи Тони были сделаны блестяще. Джейк получил всеобщее благословение.
Город даст разрешение без проволочек, никаких препятствий для начала работ больше не будет. Джейк может спокойно умыть руки и уехать, если захочет.
Бродя по тихому дому, Тесс думала о словах Джейка: он не сможет ее любить, если не отмоет свое прошлое. Злобное шипение Доры отнюдь не обнадежило ее. Люди помнят то, что хотят помнить. А вдруг все они помнят о Джейке только плохое?
Грохот набирающего обороты мотоциклетного двигателя оторвал Тесс от беспокойных мыслей и заставил броситься к окну. Как раз вовремя, чтобы успеть увидеть Джейка, отъезжающего от дома.
А вдруг он больше не вернется?
— Пожалуйста, оставьте сообщение. — Скрипучий голос сопровождался писком сигнала, а потом наступила выжидательная тишина.
Тесс запаниковала. Каждый раз, когда она звонила Джейку, отвечал автоответчик. Пять раз она начинала переходить улицу и все пять раз возвращалась. Он не желает ее видеть. У него есть на то причины.
Дурацкие, бессмысленные причины, кричало ее сердце. Однако, припомнив Дору и отношение к Джейку Грея, Тесс была вынуждена признать, что причины не столь уж бессмысленны.
Прошло два дня. Может быть, если она встанет в центре города и расскажет всему народу, что она его любит и ей наплевать на его прошлое, он к ней вернется?
Нет, не вернется.
Но не сидеть же сложа руки! Нужно что-то предпринять, чтобы вернуть его. Либо он уехал, либо два дня просидел в своей норе, не высовывая носа.
