Все мы любим помечтать. Лежа на удобной кровати в новом домике, я мечтал об этом полете и, засыпая, уже видел, как наш самолет плывет в лазурном небесном просторе, а под ним сверкают голубые вершины гор.
— Иван Иванович! — услышал я сквозь сон голос бортмеханика Мохова, — пора вставать, наши уже позавтракали и пошли на аэродром.
Я открыл глаза. В комнату проникали лучи солнца. Сон как рукой сняло.
— Сейчас, Саша, я быстро оденусь. А ты беги на аэродром. Надо подготовить самолет так, чтобы комар носа не подточил. Сам понимаешь, какой предстоит полет.
— Полет как полет, ничего особенного, — равнодушно сказал Мохов.
Александр Иванович Мохов — мой старый знакомый. Несколько грубоватый внешне, этот человек обладал удивительно мягким и веселым характером. Я хорошо помню времена, когда мы с ним работали в Арктике. Ледовая обстановка была весьма сложной, и нам приходилось почти каждый день много часов проводить в воздухе. После таких полетов члены экипажа настолько уставали, что, наскоро перекусив, сразу шли спать. Когда все просыпались, выяснялось, что машина уже подготовлена к новому полету заботливыми руками Саши Мохова. Казалось, этот человек не спит вообще. Никогда никто не слышал от него жалоб на усталость; всегда спокойный и жизнерадостный, он был душой экипажа.
Вот и здесь, в Антарктиде, Саша Мохов делает все, чтобы самолет летал тогда, когда это нужно.
— Не верю я в твое равнодушие. Ведь самому, наверное, не терпится скорее вылететь к Полюсу относительной недоступности, а вид такой, как будто тебе все равно, куда лететь — к полюсу или в Оазис.
— Это верно. Понимаешь, люблю малость разыграть человека. А между прочим, я столько передумал об этом полете, что даже во сне сегодня видел, как летим мы к полюсу... Впрочем, кому она здесь нужна, эта лирика? Я пошел на аэродром! Он поднялся, надел кожанку и вышел из комнаты.
Я еще несколько минут лежал, глядя, как солнечный зайчик бегает по комнате, затем встал, быстро позавтракал и вышел из нашего домика.
Улица встретила меня шумом стройки: грохочущие тракторы тащили за собой сани, нагруженные экспедиционным имуществом, звенели пилы, стучали отбойные молотки. Пахло весной. Да, я не ошибся, именно так пахнет, когда солнце посылает горячие лучи на землю, запорошенную снегом, и он тает под этими лучами. Веселые ручейки журча бегут, сливаясь в потоки, пробивая себе дорогу в снежной коре.
Солнце было таким ярким, что мне пришлось одеть светофильтровые очки. Сквозь них все предметы казались особенно четкими, и снег сверкал словно рассыпанное серебро. А на горизонте величественно возвышались безмолвные скалы Хасуэлла. Так вот ты какая, Антарктида! Ты не только сурова и безжалостна, но и неповторимо прекрасна!
