— Какой галстук подойдет к моему костюму — этот или тот? — спросил стоящий перед раскрытым шкафом Альберт.
— Ты похож на моего бывшего мужа: у него тоже были постоянные проблемы с галстуками, — отозвалась Клара, поправлявшая волосы перед зеркалом.
— Я умею их завязывать, но не умею выбирать.
Клара подошла к Альберту и молниеносно сделала выбор в пользу третьего галстука:
— Вот этот.
Они были приглашены на прием к одному из отцов города. Там должно было собраться все общество. В последнее время Клару и Альберта постоянно приглашали на светские рауты.
— Любопытно, в чем причина такой популярности? — задумчиво произнесла Клара.
— Нет в этом ничего странного. — Альберт закончил завязывать галстук и с облегчением захлопнул дверцу шкафа. — Нас боятся. Поэтому те жены, которые чувствуют в своей семье надвигающуюся грозу, наперебой стремятся пригласить нас в качестве громоотводов.
— То-то я смотрю, что на всех раутах мужья так и льнут к своим женам, завидев нас, — фыркнула Клара.
Когда Клара и Альберт прибыли на вечеринку, к ним тут же подлетела Мэг, молоденькая хозяйка дома.
— Как я рада вас видеть! — запела она. — Проходите. Вы здесь самые важные гости.
Альберт и Клара переглянулись.
— Нам тоже очень приятно, что о нас не забывают, — сказала Клара.
— Что вы, как можно! Кстати, пойдемте, я покажу вам дом!
Клара сделала вид, что ей это безумно интересно, и прошла за Мэг.
— Вот здесь у нас гостиная, здесь библиотека, а здесь кабинет мужа, — щебетала Мэг. — Давайте войдем.
Ага, сообразила Клара, тебе просто не терпится остаться со мной наедине. Что же ты хочешь мне сказать?
Мэг плотно прикрыла за собой дверь.
— Садитесь, — предложила она Кларе.
Клара села, а Мэг осталась стоять перед своей гостьей и явно не знала, с чего начать.
— Вас ведь что-то беспокоит? — подбодрила ее Клара.
— Да, — с явным облегчением выдохнула Мэг. — Понимаете, у меня проблемы с мужем.
И здесь покою нет, подумала Клара, подавив тяжелый вздох.
— Что за проблемы? Не стесняйтесь, рассказывайте, — попросила она.
— Мне очень неприятно об этом говорить, но… По-моему, у него есть любовница.
А у кого их нет? — цинично подумала Клара, но спросила участливо:
— С чего вы взяли?
Мэг беспокойно заходила по кабинету.
— Он совершенно охладел ко мне в последнее время. Почти не разговаривает, не бывает дома. Очень поздно возвращается.
— Он же политик, Мэг. А скоро выборы, вполне понятно, почему он так занят.
— Ах, мне кажется, не только в выборах дело! Мисс Харт, я хотела у вас спросить, что мне делать, если я захочу развестись?
