— Вы еще здесь? — спросил он. — Что-нибудь случилось?
— Ничего не случилось, — хмуро ответила Клара. — Просто муж что-то задерживается.
— Давайте я отвезу вас домой, — предложил мистер Бранд. — Мне по пути.
Клара немного подумала, но, не видя иного выхода, согласилась:
— Буду вам очень благодарна, хотя мне не удобно доставлять вам хлопоты.
— Какие пустяки, Клара!
Мистер Бранд был мужчиной среднего роста и довольно плотного телосложения. От всей его фигуры веяло значительностью. Ему не так давно исполнилось сорок пять лет, он два раза женился, но браки его длились недолго. За Брандом до сих пор бегали женщины. Причем вряд ли причиной тому были деньги знаменитого адвоката — мистера Бранда все находили очень привлекательным. Недавно Клара слышала, как он говорил одному из своих коллег, что больше никогда не женится. Женщины Бранду быстро надоедали. Он не был создан для семьи, но должно было пройти много лет, прежде чем он это осознал.
Клара ему нравилась. Бранду приятно было разговаривать с ней, иногда даже советоваться. Он не мог не признать, что очаровательная мордашка и хорошая фигура вовсе не мешали Кларе быть еще и очень умной женщиной. Мистер Бранд возлагал на нее большие надежды, хотя и не очень верил в то, что женщина может стать блестящим адвокатом.
— Должно быть, ваш муж просто занят сегодня, — попытался он утешить Клару.
— Вероятно, — неуверенно ответила она.
— Вы ведь сегодня еще не ужинали? — спросил Бранд. — Может быть, я угощу вас?
— Нет, спасибо. — Клара не могла отделаться от мысли, что с Дейвом что-то случилось. — В другой раз — обязательно.
— Ловлю вас на слове.
Бранд довез Клару до дома, и она буквально влетела в свою квартиру. Дейва не было. Не пришел он и через два часа. Клара попыталась дозвониться до его конторы, но там никто не снимал трубку. В одиннадцать часов вечера, когда Клара уже готова была звонить в полицию, она услышала, как в замке поворачивается ключ.
— Наконец-то! — облегченно выдохнула Клара и подскочила к вошедшему мужу. — Где ты был?
Дейв, не глядя ей в глаза, повесил свою куртку на вешалку.
— Дорогая, я работал.
— Вот как? У тебя что, появилась дополнительная работа? Я звонила в твою контору, там давным-давно никого нет.
Дейв прошел на кухню и налил себе кофе.
— Прости, наверное, нужно было предупредить тебя, что я задержусь.
— Наверное? Вот так заявления! Я волнуюсь, схожу с ума от мыслей, что с тобой могло что-то приключиться, если ты не заехал за мной, а ты даже не догадался позвонить!
