. Дело в том, что такой материал «не берет» прочная сталь. Однако череп изготовлен так, что следов инструментов не видно даже под микроскопом [412; 488]. А между тем черепу этому от 3000 до 5000 лет…
И наоборот — нередко научное предвидение и здравый смысл подводят ученых. Трудно в это поверить, но до 1803 года Французская академия наук не признавала существование метеоритов! [104] Британское королевское астрономическое общество до середины XX века считало космические путешествия «абсолютной чепухой». В книге директора Венской астрономической обсерватории Й. Лит-трова, изданной в России в 1904 году, была научно обоснованна невозможность высадки человека на Луну. Не далее как в 1957 году эти воззрения поддерживал отец современной электроники и изобретатель электронно-лучевой трубки Ли Де Форест (1873–1961).
Но прошло чуть более десятилетия, и к Луне потянулись вереницы пилотируемых и управляемых с Земли космических станций. Эти факты хорошо иллюстрируют аксиому: мнение большинства вовсе не обязательно является истиной. В этой связи уместно вспомнить и историю о многолетнем и категорическом неприятии богословским и ученым миром идей и открытий Н. Коперника и Г. Галилея.
Восток, как известно, «дело тонкое». Для большинства непосвященных некоторые важнейшие открытия до сих пор остаются «белым пятном». То есть «благодаря» целому ряду причин лишь немногие специалисты в полной мере представляют себе историческую ценность результатов археологических раскопок в Египте и Шумере. Между тем изучение Древнего Востока на пороге XX века заставило ученых коренным образом пересмотреть всю историю прошлого, урезанную ранее до античной и поздневавилонской эпох [136, с. 9, 49].
Собственно, истории этого поразительнейшего археологического открытия уже больше полутора столетий. О халдеях[4] и их удивительных знаниях было известно еще из книг Ветхого завета. До нас также дошли и упоминания об одном из семи чудес света — висячих садах Семирамиды в Вавилоне и о существовании Халдейского царства (периода VII–VI веков до н. э.) и Ассирии (IX–VII века до н. э.). Однако фактически до второй половины XIX века историки располагали о Месопотамии лишь отрывочными сведениями — нередко противоречивыми и зачастую искаженными. Напомним, что географически понятие Месопотамии соответствует территории долин рек Тигр и Евфрат. Само это слово в переводе с греческого означает «между рек» или Междуречье (Двуречье). На современной карте Месопотамия заняла бы большую часть Ирака, юго-восточную часть Турции и восточный район Сирии.
