— Дай слово, товарищ парторг, хочу высказать предложений, — заявил Закиров.
— Подожди, — остановил его Стрельчук, — сейчас говорит Кирсанов, а потом я и тебе дам высказаться.
Кирсанов стоял теперь молча и мял в руках шапку. Руки казались слишком большими для его роста. От постоянной работы на морозе они были красными и немного распухшими.
— Ну, что же ты замолчал, — обратился к нему парторг. — Продолжай.
— Я хотел сказать, что знают меня с плохой стороны. Часто я к своему делу относился не так, как надо было. Потому мне теперь многие товарищи не доверяют…
— Это хорошо, что ты понимаешь, — сказал кто-то из присутствующих.
— Знаю я, что не достоин пока просить партию о принятии меня в кандидаты. Но я хотел сегодня сказать всем партийным и непартийным товарищам, что буду стремиться к тому, чтобы быть таким, как те, которые сегодня приняты в ряды партии. Сделаю все, чтобы стать настоящим солдатом, защитником Родины. Даю слово советского танкиста, что добьюсь права подать заявление о принятии меня в ряды родной нашей партии. Вот и все.
Кирсанов быстро отошел от стола.
— Ты хотел высказаться, Закиров, — сказал Стрельчук. — Даю тебе слово.
Но Закиров не пошел к столу, a встав с места, быстро проговорил:
— Кирсан молодца! Правильным словом выступил. Нада верить, раз обещанье давал. Перед партией врать не станет. Пусть старается, делом докажет, тогда принимать будем.
— Да, товарищи, Кирсанов делом должен доказать, что он стал другим человеком, — внимательно вглядываясь в лица слушателей, произнес Кудряшов. — Чтобы вступить в ряды партии, надо стать передовым, примерным воином. Звание члена партии — высокое звание. Оно обязывает каждого из нас, коммунистов, не только быть хорошим, добросовестным человеком, а быть лучшим, чтобы вести за собой других, быть в авангарде. Я уверен, что Кирсанов сдержит свое обещание и заслужит наше доверие. Тогда мы с большой радостью проголосуем и за него, как за нового кандидата в наши ряды. Нам всем понятно стремление советских людей теснее связать свою судьбу с партией, борющейся за высшее человеческое счастье.
Все внимательно слушали замполита, и в сердце каждого танкиста росла твердая уверенность в том, что никакому врагу не одолеть того народа, у которого есть такая мудрая руководящая сила, как испытанная в борьбе партия коммунистов, состоящая из людей особого склада, спаянных единой всепобеждающей идеей.
За дверью землянки выла вьюга. Порывами ветра в щели у входной двери нанесло небольшие гривки снега, который, подтаивая, образовал на земляном полу мокрое пятно. Пламя коптилки то и дело дрожало и ложилось, почти угасая, но язычок его снова выпрямлялся, и в землянке становилось светлее и уютнее.
