Арнос почесал подбородок, изучая грубую карту.
– Корабли дадут им несколько возможностей, которых нет сейчас, – сказал он. – Они смогут быстро передвигаться вверх и вниз вдоль побережья, собаки смогут плавать. Если они построят их в достаточном количестве, то смогут переместить все свои силы для поддержки Калара на юге или заставить нас бегать кругами здесь.
– Или, сэр, – сказал Тави. – Они могут… отправиться домой.
Арнос перевел на Тави взгляд полнейшего недоверия.
– Это возможно, сэр. Большинство канимов сейчас в Алере не хотели застрять здесь. Вот почему Сарлу пришлось сжечь корабли. И у них есть собственные иждивенцы, о которых также приходится думать. Они хотят того же, чего хотел бы любой из нас в подобной ситуации, – Тави пожал плечами. – Они хотят вернуться домой.
Арнос просто уставился на Тави, ничего не говоря.
Тави сжал зубы. Славный сенатор предоставил ему достаточно веревки, чтобы повеситься на ней, и Тави знал это, но он также знал, что должен был хотя бы попытаться.
Поэтому он глубоко вдохнул и продолжил давить:
– Учитывая, как приостановился конфликт в последние несколько месяцев, у нас появляется здесь возможность.
В комнате воцарилась абсолютная тишина, пока Арнос вежливо не поинтересовался:
– Какая возможность?
Поздно останавливаться теперь.
– Для переговоров, – сказал Тави.
– Переговоры, – отозвался Арнос. – С канимами.
– Сенатор, мы хотим, чтобы канимы ушли. Есть вероятность, что они сами хотят уйти. Я считаю, стоит изучить эту возможность.
– Переговоры, – повторил сенатор. – С канимами.
– У них есть посол, сэр, – отметил Тави. – Алера уже вступала с ними в переговоры прежде.
– Посол, который провел отряд канимских Воинов и выдрессированных зверей в самое сердце столицы и покушался на убийство Первого Лорда, да, – согласился Арнос. – Посол, который в настоящее время заключен под стражу в ожидании казни.
– Суда, – сказал сэр Цирил очень мягким голосом. – В ожидании суда. Его вина не была доказана.
Арнос наградил Цирила насмешливым взглядом.
– Его солдаты. Его народ. Даже если не он это планировал, он должен был об этом знать и остановить. В любом случае, вина лежит на нем.
– Тем не менее, это может быть возможностью, которую стоит рассмотреть.
– Ясно, – сказал Арнос тихо. – После того, как канимы вторглись, убили тысячи алеранцев, лишили жилья сотни тысяч, сожгли несколько городов, и вступили в сговор с мятежником с целью возвести того на престол, мы должны… что? Дать им кров и еду, пока сами будем строить для них корабли? Заполнить эти корабли продовольствием и подарками? И затем отправить их домой, с наилучшими пожеланиями?
