Флавия по-прежнему молчала.
— Ну вот что, я не позволю вам продолжать это безумие. По крайней мере, в моем присутствии, — сурово проговорил Диего и, крепко сжав ее ладонь в своей руке, повел за собой.
— Прошу вас, не надо, — захныкала Флавия. — Я не хочу его видеть…
— Не хотите или боитесь? — все так же сурово поинтересовался Диего.
— Я не знаю… — еле слышно пролепетала она.
— Зато я знаю. Вы струсили. Сдались на милость этого самодовольного мерзавца…
— Неправда. Все эти годы я боролась с собой… — попыталась было возразить Флавия.
Но Диего ее сразу же оборвал:
— Похоже, вы потерпели бесславное поражение. Но ничего, теперь в борьбу вступаю я. А меня победить не так-то просто…
— Даже Бьянке? — тихо спросила Флавия.
Диего, обернувшись, посмотрел ей прямо в глаза.
— Особенно Бьянке, — сделав ударение на первом слове, решительно проговорил он.
Флавия отвела взгляд в сторону уже показавшихся вдали дверей отеля.
— Что мне делать, если я встречу сейчас Анджело? — все так же тихо спросила она.
Диего проследил за ее взглядом.
— Ничего, — пожав плечами, ответил он. — Вы ведь собирались здесь продефилировать в обнимку с Риккардо? Но, поскольку его кандидатура выбыла из игры, вам придется осуществить задуманный маневр в обнимку со мной. Думаю, я еще вполне подхожу для подобных целей, — с этими словами он встал по левую руку от Флавии, чтобы ее можно было хорошо разглядеть из окон отеля, и обнял ее за талию. — Постарайтесь до тех пор, пока мы не пройдем отель, смотреть только на меня, — проникновенным голосом попросил он. — А я в свою очередь постараюсь развлечь вас каким-нибудь веселым рассказом, чтобы на вашем лице появилась лучезарная улыбка. Если нам повезет и мы все-таки встретим этого типа, ручаюсь, он будет сражен наповал. Ведь за те несколько лет, что вы изводили себя бесполезными страданиями, он ни разу не видел вас в обществе увлеченного вами мужчины.
— Вот только получится ли у меня не смотреть на окна отеля…
— Я постараюсь помочь вам, — пообещал Диего и, как только они приблизились к отелю, вдруг поинтересовался: — Скажите, вы не догадались захватить с собой ласты?
Флавия удивленно вскинула брови.
— Какие еще ласты? Для чего?
— Ну как же, чтобы я не отдавил вам ноги, — серьезным тоном объяснил Диего. — Так делают все, кто приходит первый раз на урок… Да, кстати, их звонкое шлепанье помогает держать нужный ритм.
Флавия представила себе зрелище, в котором пары шлепают ластами под звуки мамбо, и звонко расхохоталась.
