Командир остановил эльфов на высоком холме — оценить ситуацию, а вовсе не от усталости. Они действительно были легконогими. А как иначе сохранить бессмертие?
— Говоришь, деревня людей? — прохрипел командир. — А эти вонючки откуда?
— Из-под земли! — округлила глаза девочка. — Их там много!
— А что ж не предупредила?!
— А… и под горами место ищете?!
Старший следопыт рассеянно выпустил эльфийку. Потом извинился и поднял ее на ноги.
— А зачем мы убегали? — поинтересовался он. — Гоблинов и там бы покрошили.
— Этих — тоже? — кротко спросил командир и ткнул пальцем.
Воины проследили направление — и оцепенели. За спинами гоблинского воинства на холме появился величественный всадник в черной броне. А за ним — еще один такой же. И еще, и еще… и лес копий многозначительно этак выглянул из-за холма… и эльфы сразу себя зауважали! Они, оказывается, смогли обогнать конников! Воистину легконогое племя!
Гоблины струхнули и начали сбиваться в плотную кучу. Они вдруг сообразили, что оказались зажатыми между двумя очень хорошо вооруженными отрядами! А умирать первым никто почему-то не хотел — вот и прятались за спины друг друга.
— Эльфы? — жутко проревел предводитель черных всадников по-эльфийски. — Вот и конец вам пришел, ужасный и мучительный! Раздавим заодно с гоблинами и кости ваши перемешаем с их презренными внутренностями, чтоб погибли с позором, чтоб желания не возникло воплотиться за Морем!
Гоблины завыли. Язык основного противника гоблины знали лучше родного и все поняли прекрасно. Но им не хотелось перемешиваться с эльфами! Особенно будучи предварительно раздавленными!
— Мы-то эльфы! — хладнокровно крикнул командир. — Но вас не припомню! Вы кто?
— Слуги Черного Властелина! — взревел бешено всадник. — А Властелину эльфы ненавистны! Здесь — он единственная власть! А вы — умрете! И кости ваши…
Командир отмахнулся и погрузился в задумчивость. Правда, ненадолго, потому что его тут же отвлекли. Какой-то гоблин, волоча по земле кувалду, полез прямо на эльфийский строй.
— Эй, Светлый! — зашептал уродец. — Ты вроде поговорить хотел? Давай поговорим, а? Только быстрее, а то всех передавят и кости ваши перемешают с нашими кишками, а это ой как больно!
— Чего тебе?
— Светлый, а Светлый! — запрыгал возбужденно гоблин, опасливо оглядываясь. — Зачем нам Черный Властелин, сам подумай! Мы Верховного Гоблина и то терпеть не можем! Вы это… черных придержите, пока мы вон до того обрыва бежать будем, а? У нас там отнорки! А мы вас к себе пустим! Потом… может быть… не всех…
