— Вовсе нет, очаровательная мадам. Подобные вещи происходят со времен Древнего Египта. То же самое практиковалось в годы правления первой администрации Джорджа Вашингтона. Такова специфика политического кордебалета.
Марийка заметила, как блондинка прижимается локтем к его руке.
— Можно задать еще один вопрос? — спросил Джонатон, не обращая внимания на потуги блондинки привлечь его внимание.
— Спрашивайте.
— На карточке указана только ваша фамилия. Как вас зовут?
— Вы не сможете обождать с этим вопросом до десерта?
— Конечно, нет. Я хочу узнать его до того, как моя соседка протрет мне дырку на рукаве пиджака.
— Меня зовут Марийка.
— Какое необычное имя! Неожиданное сочетание — Марийка Вентворс.
— Это венгерское имя.
Блондинка стала настойчивее требовать к себе внимания.
— Вы любите венгерский гуляш? — спросил ее Джонатон. — Я обожаю.
Когда принесли салаты и сыр, Марийка вернулась к разговору с послом Таффером, но ее мысли были уже целиком заняты Джонатоном Шером. С появлением на столе серебряных корзиночек с мороженым они продолжили прерванную беседу.
— Муха снова вырвалась из паутины! — шепнул ей на ухо Джонатон.
— Теперь можете насладиться мороженым! — в тон ему прошептала Марийка.
Ей хотелось больше узнать о нем, но он увертывался от вопросов или просто менял тему разговора. Джонатон оказался мастером по увиливанию от нежелательных для него тем, возможно, он был просто замкнутым человеком и свою частную жизнь предпочитал не обсуждать за десертом в Белом доме.
— У вас есть дети? — все же спросила Марийка.
— Нет, к несчастью, нет.
В его ответе она почувствовала болезненные нотки и машинально накрыла его руку своей.
— Давайте поговорим о чем-нибудь менее серьезном?
— Не торопитесь. Теперь моя очередь задавать вопросы. Значит, у вас есть дочь? Лайза, вы сказали?
— Да. — Ее удивило, что он запомнил имя, хотя она мельком упомянула его.
— Она такая же хорошенькая, как и вы? Марийка не удержалась от улыбки.
— Она симпатичнее меня, мне так кажется.
— Хм… Хотелось бы убедиться…
— Возможно, вы и встретитесь с ней.
"Кажется, он напрашивается на приглашение в гости?"
Джонатон расспросил ее, как она проводит свободное время. Играет в теннис? Куда ездит в отпуск? Он засыпал ее вопросами, и в глазах читалось искреннее любопытство. Это была не просто светская любезность. Они понравились друг другу. Эви предугадала эту реакцию, когда решила их познакомить. В любом случае, даже если этот вечер не будет иметь продолжение, у нее останутся приятные впечатления.
