— Марийка, вы выглядите сногсшибательно! — Его взгляд из-под золоченой оправы очков "от Картье", как компьютер, фиксировал все детали: походку, изящно облегавшее фигуру платье, бриллиантовую брошь.
Сидни очаровывался красивыми женщинами и не скрывал это от них. После всех комплиментарных приветствий, вежливых расспросов о семьях, выбора меню и аперитива настал черед бизнеса. Марийка вручила Сидни подробный отчет о рекламной кампании, проведенной ее агентством, попросив "прочитать как-нибудь на досуге, если найдется свободная минутка".
— Спасибо, Марийка, я изучу ваш отчет, как только вернусь в свой офис. — Сидни сунул конверт в карман пиджака, считая неприличным за обедом с дамой читать деловые бумаги.
Марийка про себя отметила, что Миллер кого-то ждал, время от времени он пристально осматривал зал, поглядывая на часы. Ей это не очень понравилось, но она старалась подавить в себе скептицизм. Она вкратце описала то, что содержалось в ее отчете, но Сидни прервал ее:
— Смотрите-ка, и Санд здесь. Ведь это она?
Марийка проследила за его взглядом. Она увидела известную журналистку-сплетницу, сидящую одну за столом, видимо, поджидавшую запоздалого сотрапезника.
— Интересно, кто же испытывает ее терпение, заставляя себя ждать? — с ехидцей спросил Сидни.
Марийка насупилась, обиженная его невниманием.
Бог знает, почему эта скандальная колумнистка взяла себе псевдоним известной французской писательницы Авроры Дюпен, свои статьи она подписывала именем Жорж Санд. Одевалась она вызывающе, предпочитая носить мужскую одежду. К удивлению Марийки, сегодня она была одета менее эксцентрично, чем всегда. Как выразился один из конкурентов-журналистов, гардероб Санд отличался идиосинкразией, своеобразным "покровом тайны". Сейчас она была просто замотана в кусок дорогой материи, что-то наподобие сари скрывало ее худющее тело. Наряд был изготовлен ее "маленьким портным", имя которого она никому не называла. Ее костлявая фигура была задрапирована настолько неумело, что любой при желании мог разглядеть ее сморщенные груди, свесившиеся над выступающими ребрами.
Санд поймала взгляд Марийки и помахала ей рукой. Кое-кто из посетителей ресторана обернулся, чтобы посмотреть, кого приветствует эта странная дама. Марийка заметила, что Сидни развлекло внимание к их столику. Марийка отвернулась от Санд, предпочитая закончить с делами.
Сидни слушал ее вполуха, правда, изредка кивал, соглашаясь с ее предложениями, но никакого интереса не проявлял. Марийка решила больше не утруждать себя и передала Миллеру бумагу с проектом, о котором она только что рассказывала.
