—О нет, — Саманта словно притихла. — Просто сейчас шесть часов.
—И что? — Кэролайн сразу не поняла, но потом до нее дошло. — Ты про выпуск новостей говоришь?
Саманта кивнула.
—Ты смотришь его каждый вечер?
—Я стараюсь не смотреть. — В глазах Сэм опять засквозила мука. — Но в конце концов не выдерживаю.
—Можешь, тебе и сейчас стоит посмотреть?
—Нет, — Саманта медленно помотала головой.
—Хочешь, я скажу Лусии–Марии, чтобы она принесла сюда телевизор? Она принесет, можешь не сомневаться!
Однако Сэм опять покачала головой:
—Нет, я все равно должна прекратить. — У нее вырвался еле слышный вздох. — И лучше сделать это прямо сейчас.
Это напоминало борьбу с наркоманией. Да, ежевечерняя привычка впиваться взглядом в лицо Джона Тейлора была своего рода наркотиком…
—Я могу тебя чем‑нибудь отвлечь? Может, выпить хочешь? Или посмотришь новости конкурирующей телекомпании? Или пососешь леденец? А хочешь, я разрешу тебе разорвать что‑нибудь в мелкие клочья?
Кэролайн подшучивала над ней, и Саманта наконец рассмеялась. Какая же она прекрасная женщина! Все понимает!
—Ничего, я и так справлюсь с собой, но раз уж вы заговорили о лекарстве… — Саманта поглядела на сидевшую напротив нее за столом Кэролайн; в глазах Сэм читалась огромная мольба… как у девочки, которой до смерти хочется надеть на школьный вечер мамину норковую шубу. В приглушенном свете лампы ее лицо, обрамленное белокурыми волосами, струившимися по плечам, казалось еще моложе, чем обычно. — Мне хотелось бы попросить вас об одолжении.
— О каком? По–моему, ты тут и так можешь получить все, что угодно.
—Нет, не что угодно, — по–детски лукаво усмехнулась Саманта.
—И что же это может быть?
Саманта прошептала два заветных слова:
—Черный Красавчик.
Кэролайн на мгновение задумалась, а потом внезапно расхохоталась.
—Так вот в чем дело! Понятно…
—Тетя Каро… можно?
—Что «можно»? — Кэролайн Лорд царственно откинула назад голову, однако в ее глазах мерцали веселые искорки.
Но Саманту не так‑то легко было сбить с толку.
—Можно мне на нем покататься?
Кэролайн долго не отвечала, ее вдруг охватило волнение.
—А тебе кажется, ты уже готова к этому?
Саманта кивнула, осознавая правоту Джоша, который сказал: «Если ты что‑нибудь заполучишь, то уже из рук не выпустишь».
—Да, — сказала Саманта.
Кэролайн задумчиво посмотрела на нее. Стоя рядом с Биллом у большого окна, она видела, как Сэм въехала во двор. У Сэм в крови любовь к лошадям. Лошади—это как бы часть ее существа, она
