– Не забывай, в какой природной среде находилось это… - Даллас посмотрел на Эша. - Как бы ты назвал первую стадию развития этого существа?
– Это, возможно, первичная стадия. Мне трудно подобрать слово, мне не знаком его цикл развития.
– Да. Так вот, не следует забывать, в каких условиях обитало это существо на первой стадии своего развития. Вы знаете, какой устойчивостью оно обладает. Я не удивлюсь, если оно начнет гнездиться прямо на вершине реактора.
– Но оттуда мы его достать не сумеем, - заметил Паркер.
– Остается надеяться, что оно убежало куда-нибудь в другое место. Туда, где мы сможем его достать.
– Нам обязательно нужно его найти, - в голосе Рипли звучала тревога, которую испытывали они все.
– А почему бы просто не погрузиться в гиперсон? - предложил Бретт. - Откачать весь воздух, чтобы оно задохнулось.
– Во-первых, мы не знаем, как долго это существо может обходиться без воздуха, - горячо возразила Рипли. - Воздух, может быть, совсем ему не нужен. Вспомните, мы видели только зубы, но не ноздри.
– Никто не может существовать абсолютно без воздуха, - Бретт, казалось, сам не был в этом уверен.
Рипли вскинула на него глаза.
– Ты мог бы дать голову на отсечение?
Он не ответил.
– Кроме того, ему нужно будет обходиться без воздуха не так уж и долго. Возможно, оно поглощает необходимые ему газы из своей.., пищи. Мы будем спать в своих охлаждающих камерах, а тем временем… Вспомни, с какой легкостью первое существо проделало дыру в шлеме Кейна. Кто сможет поручиться, что новое животное не проделает это с нашими камерами? - она решительно затрясла годовой. - Нет, я не соглашусь заснуть до тех пор, пока мы не поймаем эту тварь и не убьем ее.
– Но мы не сможем убить ее, - в отчаянии произнесла Ламберт. - Если эта жизненная форма по своему внутреннему строению хоть чем-то напоминает свою предшественницу, то нам нельзя даже пытаться ее повредить. Иначе кислота проделает в корпусе корабля такие дыры, которые мы не сможем залатать. Вы сами знаете, насколько важна целостность корпуса корабля при движении в гиперпространстве.
– Черт бы его побрал, - пробормотал Бретт. - Если мы не сможем это убить, то зачем же мы его ищем? Что мы с ним сделаем, когда обнаружим?
– Надо каким-то образом выследить его, поймать и выбросить наружу.
Она посмотрела на Далласа, ища его поддержки.
Он немного подумал и сказал:
– Не вижу другого способа избавиться от него.
– Еще немного праздных разговоров, и будет уже совсем неважно, что мы решим, - заметил Эш. - Запасы воздуха крайне ограничены. Я предлагаю немедленно начать организованные поиски.
