– Да заткнись ты, ради Бога, - закричала Ламберт, очнувшись.
Эш смутился.
– Я только… - он поймал взгляд Далласа, споткнулся на полуслове и переменил тему. - Теперь нам ясно, что произошло.
– Темное пятно на медицинском мониторе! - Далласу тоже было дурно, и он подумал, что выглядит не лучше остальных. - Это вовсе не было дефектом линз. Это было внутри него. Почему же сканеры не заметили этого?
– Не было никакой причины подозревать что-нибудь подобное, - быстро ответил Эш. - Когда мы сканировали его внутренние органы, пятно было слишком маленьким, чтобы обратить на него серьезное внимание. И оно выглядело как дефект линзы.
– Не понимаю тебя.
– Возможно, на этой стадии своего развития существо может генерировать некое природное поле, непроницаемое для рентгеновских лучей. В отличие от другой формы, похожей на руку, которую нам удалось просветить насквозь. Известно, что некоторые инопланетные формы жизни могут создавать аналогичные поля. Для того, чтобы распознать это, нам было необходимо оборудование, которого у нас здесь нет.
– В результате, - сказала Рипли, вытирая рот салфеткой, - мы теперь имеем дело с другим существом. По-видимому, столь же враждебным, но гораздо более опасным.
Она с вызовом посмотрела на Эша, но на этот раз научный сотрудник не захотел или не смог спорить с ней.
– Да. И оно бродит где-то по кораблю.
Даллас приблизился к телу Кейна, остальные последовали за ним. Необходимо было внимательно все осмотреть, хотя каждый из них при этом испытывал смешанное чувство боли и отвращения. Члены экипажа обменялись красноречивыми взглядами. Снаружи "Ностромо" окружали холод и мрак космического пространства, а здесь, на корабле, затаился призрак смерти, заставляя сердца людей сжиматься от тягостных предчувствий.
Поиски существа, которыми немного погодя занялась вся команда, окончились безрезультатно. Последними к кучке отчаявшихся людей присоединились Паркер и Бретт, которые осматривали нижние технические отсеки.
– Какие-нибудь признаки его присутствия вам не попадались? - спросил Даллас. - Может быть, странный запах, пятна крови или… - поколебавшись, он закончил фразу: -..кусочки Кейна??
– Ничего, - ответила Ламберт.
– Ничего, эхом отозвался Эш.
Паркер, отряхивая пыль с рукавов, сказал:
– Никаких следов. Эта тварь умеет прятаться.
– Я тоже ничего не заметил, - произнес Бретт. - Не могу даже представить себе, где оно может прятаться. Хотя, на корабле есть такие места, куда мы не сможем проникнуть. Но я не думаю, что кто-то сумеет выжить на этих раскаленных трубах.
