– Ты прекрасно знаешь, - сказал он резко, - что нет такой премии, которую бы я не отдал за то, чтобы Кейн был здоров. Однако теперь поздно говорить об этом. Случилось то, что случилось.
– Послушай, Рипли, - продолжал он. - Я всего лишь пилотирую межгалактический буксир. Если бы я хотел стать настоящим исследователем или жаждал больших научных премий, я бы вступил во Внешний корпус. И без того в последнее время моя бедная голова раскалывается на части от тех проблем, что на нас свалились. Слава… Нет, спасибо. Это не для меня. Я бы все отдал, чтобы Кейн был здоров. Рипли немного помолчала. Когда она вновь заговорила, от ее раздражения не осталось и следа.
– Вы с Кейном много раз летали вместе?
– Достаточно, чтобы узнать друг друга. А Эш?
– Что Эш?
– Даллас вздохнул. - Ты опять начинаешь?
– Просто хочу узнать кое-что. Ты сказал, что хорошо знал Кейна. А Эша ты давно знаешь? Летал с ним прежде?
– Нет, - это Далласа уж совсем не беспокоило. - Это наш первый совместный рейс. Я совершил пять рейсов с другим научным сотрудником, но за два дня до старта мы лишились Тидуса, и его заменили Эшем.
Рипли посмотрела на него многозначительно.
– Ну и что? - ответил капитан. - Они ведь также заменили его, старого уорент-офицера тобой.
– Я ему не доверяю.
– А что до меня.., то я никому не доверяю.
Даллас решил, что настала пора сменить тему разговора. Насколько капитан успел заметить, Эш был хорошим членом экипажа, разве что довольно нелюдимым. Но общительность - не самое необходимое качество при полетах, когда большую часть времени между взлетами и посадками экипаж проводит в состоянии гиперсна. Пока кто-то честно выполняет свою работу, капитан не может иметь к нему претензий. А профессиональные качества у Эша были на высоте.
– А как продвигается ремонт модуля? - спросил Даллас у Рипли.
Она взглянула на свой хронометр, быстро прикинула в уме.
– Они должны были уже закончить. Им оставалось только все проверить.
– Почему же ты не сообщаешь?
– Кое-что все же осталось, иначе они бы доложили. Послушай, ты, наверное, считаешь, что я мешаю Паркеру работать?..
– Нет. А что же все-таки осталось доделать?
Рипли быстро запросила компьютер.
– В коридорах "В" и "С" вышли из строя сканеры. Их нужно заменить.
– Можно обойтись и без них. Я и так прекрасно знаю, как выглядят эти коридоры. Что еще?
– При приземлении были повреждены дополнительные тяговые двигатели. Помнишь, какие у нас были проблемы?
– Но основной-то двигатель работает?
