– Что еще нам следует знать? - спросил Даллас.
– На поверхности базальт, много холодной твердой лавы. И очень холодный воздух, - сообщил Эш. - При такой температуре нам все равно были бы нужны скафандры, даже если бы воздух оказался пригодным для дыхания. Если планета обитаема, то эти существа должны быть необыкновенно выносливы.
Даллас, казалось, смирился.
– Я думаю, у нас не было оснований ожидать чего-либо другого. Но надежда всегда остается. Из-за этого проклятого ветра ничего не видно. Лучше бы воздуха совсем не было.
– Никогда не знаешь, - Кейн был настроен философски. - Может быть, кто-то именно так и представляет себе рай.
– Сокрушаться нет смысла, - сказала Ламберт. - Могло оказаться намного хуже.
Она выглянула в иллюминатор. Снаружи становилось немного светлее. Приближался рассвет.
– Это все же лучше, чем пытаться совершить посадку на каком-нибудь газовом гиганте при скорости ветра триста километров в час и десятикратной или двадцатикратной силе тяжести. Здесь, по крайней мере, можно передвигаться без стабилизаторов и генераторов жизнеобеспечения. Вы, люди, не цените, когда вам везет.
– Что касается меня, то я не чувствую, чтобы мне повезло, - сказала Рипли. - Я бы хотела опять погрузиться в гиперсон.
Она наклонилась и погладила кота, который в ответ благодарно замурлыкал.
– Есть там оазис, или нет, - сказал Кейн, - я предлагаю включить меня в состав поисковой группы. Мне хочется взглянуть своими глазами на таинственный источник сигнала. Никогда не знаешь, что сможешь найти.
– Золото и бриллианты? - Даллас не смог сдержать улыбку. Кейн был известным мечтателем.
– Почему бы и нет? - старший помощник пожал плечами.
– Я понял тебя. Ладно.
Само собой разумелось, что Даллас возглавит экспедицию. Он осмотрелся вокруг, подбирая третьего члена поисковой группы.
– Ламберт, ты тоже пойдешь.
Ее совсем не обрадовало это решение.
– Шикарно.
А почему я?
– А почему бы и нет? В твои обязанности входит прокладывание маршрута. Посмотрим, как ты справляешься с этим, оторвавшись от своего кресла.
Даллас направился в коридор, затем остановился и сказал:
– И еще одно. Вероятно, мы обнаружим всего лишь покинутый бакен, иначе уцелевшие обитатели уже дали бы о себе знать. Но ничего нельзя сказать наверняка. Эта планета выглядит безжизненной, но подстраховаться не мешает. Поэтому захватим с собой оружие.
Рипли сделала непроизвольное движение, и Даллас решил, что она хочет присоединиться к нам.
– Корабль могут покинуть всего трое, Рипли. Ты должна остаться, и ждать своей очереди.
