-- Но я передал команду на оба танка! -- Повторите!
-- Что там еще?
-- На ноль втором не работают прожектора.
-- Включите запасные,
-- Рация ноль второго не отвечает!
Рент подошел вплотную к технику и несколько секунд смотрел, как тот пытался вызвать машину на всех запасных диапазонах.
-- Передайте им сигнал "Стоп, программа" на аварийной волне. Это должно подействовать.
Сразу, как только техник нажал красную клавишу, передний танк остановился, словно налетел на стену. Но ноль второй, шедший замыкающим, даже не замедлил ход. Он объехал остановившийся танк по короткой дуге и скрылся в тени скалы.
-- Передайте ноль первому приказ следовать за ним, и пусть все время держит его в лучах своих прожекторов.
Секунд через пятнадцать на экране снова возникла широкая корма ноль второго.
-- На нем не могли отказать сразу все запасные каналы связи, это исключено! -- попытался оправдаться инженер.
-- Я и сам это знаю, -- ответил Рент. -- Проверьте его основной азимут.
-- В общем он придерживается программы... -- Что значит "в общем"?
-- Отклонение в десять градусов могло быть вызвано естественными препятствиями.
-- Сколько времени он будет находиться в зоне нашей прямой видимости?
-- Еще двадцать минут.
-- Так вот, если за это время он не вернется на программный маршрут...
Происходило что-то из ряда вон выходящее. Управляющая аппаратура автономных кибов дублировалась. Могли выйти из строя рации, могли отказать прожектора, но основная программа должна была выполняться в любом случае. И они все слишком хорошо понимали, что могла означать утрата контроля над такой машиной.
Главный инженер расстелил перед Рентом лавсановую кальку фотографии местности, снятую со спутника. Картографический автомат уже нанес на нее все необходимые обозначения и синим пунктиром вычертил намеченный для танков маршрут. Тонкая пунктирная линия пересекала ущелье и тянулась далеко в глубину песчаной зоны к самому центру. Даже при сильном увеличении на снимке не было видно ничего, кроме песка. В центре пятна танки должны были сделать круг радиусом в сто метров, произвести сейсмическое зондирование поверхности и вернуться.
Красным карандашом инженер провел рядом с голубым пунктиром толстую линию.
-- Сейчас они вот здесь. Постепенно выходят на маршрут. Рация ноль второго по-прежнему не отвечает. В зону войдут через десять минут. Мне кажется, программа выполняется нормально. Запустите еще один спутник на случай, если в зоне откажет аппаратура на ноль первом. Запросите у техников все журналы контрольной проверки. Меня интересует, как могло случиться, что аппаратура на ноль втором отказала сразу же после запуска! Чем они там занимались во время контроля?! И вызовите Танаева, пусть он мне на это ответит.
