Массард не был бы самим собой, если бы не умел проникать в замыслы других. И Казима он знал достаточно хорошо, чтобы понять: тот напускает туману.
– Если у тебя появились неизвестные враги, то грубейшая ошибка – игнорировать их.
– Это пустяки, – отмахнулся Казим, уходя от темы. – Наша тайна в безопасности.
– Ты не боишься говорить о сохранении тайны, когда известно, что группа экспертов Всемирной организации здравоохранения ООН прибудет в Гао не позже чем через час? Не стоит относиться к этому столь легкомысленно, Затеб. Если они проследят, что источник здесь...
– Они ничего не найдут, кроме песка и жары, – прервал его Казим: – Ты же лучше меня знаешь, Ив, что источник этого странного заболевания в Нигере не может находиться здесь. Я просто не представляю, каким образом можно возложить на тебя ответственность за вредные выбросы в сотнях километров к юго-востоку отсюда.
– Это-то верно, – задумчиво проговорил Массард. – Наши наблюдательные системы показывают, что уровень атмосферных выбросов от сжигания отходов находится в строгом соответствии с требованиями международных правил.
– О чем же тогда беспокоиться? – пожал плечами Казим.
– Не о чем – до тех пор, пока все под нашим контролем.
– Я разберусь с этой исследовательской группой ООН.
– Не препятствуйте им, – быстро предупредил Массард.
– О назойливых гостях пустыня сама позаботится.
– Если вы их убьете, то Мали и «Массард энтерпрайзиз» подвергнутся громадному риску разоблачения. Их начальник, доктор Хоппер, созвал пресс-конференцию в Каире и посетовал на недостаточную помощь вашего правительства. В результате его утверждения о том, что они не сбрасывают со счетов опасность, подстерегающую их по прибытии сюда, получили международную огласку. И если вы, мой друг, раскидаете их кости по пустыне, то вокруг нашего комплекса соберется армия репортеров и ищеек ООН.
– Ты не был столь привередлив, настаивая на устранении доктора Рохас, – огрызнулся генерал.
– Да, но та попытка производилась не в данной местности и не свидетельствовала о нашей причастности.
– Но ты не беспокоился и тогда, когда половина твоих инженеров с женами и семьями поехали на пикник в дюны и пропали без вести.
– Их исчезновение было необходимо для безопасности второй фазы нашей операции.
– На твое счастье, я оказался в состоянии помешать проникновению информации на страницы парижских газет и не допустить постороннего вмешательства в расследование французских правительственных агентов.
