- Мой японский немножко заржавел без употребления, но я думаю, что смогу пообщаться с этой штукой.
- Попросите доложить о состоянии судна.
Сакагава быстро произнес что-то по-японски в маленький микрофон и умолк, ожидая ответа. Через несколько секунд ему ответил мужской голос, медленно и четко выговаривая слова. Когда голос умолк, Сакагава без всякого выражения посмотрел на Стина.
- Оно говорит, что кингстоны открыты и что уровень воды в машинном отделении достигает двух метров.
- Прикажи закрыть кингстоны! - воскликнул Стин.
После короткого обмена японскими фразами, Сакагава покачал головой.
- Компьютер говорит, что кингстоны заклинило в открытом положении. Их нельзя закрыть электронной командой.
- Похоже, теперь понятно, что мне нужно сделать, - сказал Андерссон. - Я лучше спущусь туда и попробую их закрыть. И прикажи этому чертову роботу включить помпы. - Еще не кончив говорить, он жестом приказал двум матросам следовать за ним, и они исчезли, спустившись по сходням в глухой коридор, ведущий в машинное отделение.
Один из оставшихся матросов подошел к Стину; его глаза были широко открыты от пережитого ужаса, а лицо бело, как мел.
- Сэр, я нашел тело. Наверно, это радист.
Стин поспешил в радиорубку. Почти бесформенный труп сидел в кресле, склонившись над рацией. Конечно, когда он всходил на борт "Божественной звезды", это был человек, но сейчас ... На черепе не осталось ни единого волоса, и только по полностью обнаженным зубам на том месте, где некогда были губы, Стин смог определить, куда была повернута голова - вперед или назад. Это ужасное нечто выглядело так, как будто кожа слезла от ожога, а мясо под ней обгорело и частично расплавилось.
Тем не менее нигде не было видно ни малейших признаков чрезмерного нагревания или пожара. Одежда трупа была такой чистой и выглаженной, будто он только что ее надел.
Казалось, что этот человек сгорел изнутри.
Глава 2
Отвратительная вонь и ужасное зрелище заставили Стина оцепенеть. Ему потребовалось около минуты, чтобы придти в себя. Тогда он оттолкнул кресло с его страшным седоком в сторону и склонился над рацией.
К счастью, на цифровом индикаторе частоты горели обычные арабские цифры. После нескольких минут проб и ошибок он нашел нужные выключатели и вызвал капитана Корвольда на "Нарвике".
Корвольд отозвался немедленно.
- Я вас слушаю, мистер Стин, - формальным тоном ответил он. - Что вы обнаружили?
- Что-то скверное случилось здесь, капитан. Пока что мы нашли покинутое судно с одним мертвым телом, принадлежащим радисту, которое обгорело настолько, что его невозможно опознать.
