Дома у Кости собрался девичник: лежачая бабушка, сиделка Маняша, Лидия Михайловна от нечего делать, няня Паня между двух стирок и Катя. Катя в день рождения одумалась, позвонила, узнала, что Клавдия Петровна лежит, и приехала.
Катя была странной девушкой, то есть, не была, но выглядела. И даже не выглядела, а так, иногда злая, хотя выглядела хорошо. Смуглая, тонкая, кудрявая и стриженная почти под ноль, как диоровская брюнетка. Ходит красиво, и вдруг пугается, как овечка, и донимает: «Что ты во мне нашел?» Обижается на любой ответ и пропадает. Теперь, забывшись и перестав подозревать, Катя смотрела ангельски.
Костя прошел к себе и достал приготовленную брошь. Как известно, где сокровище, там и сердце. Под влиянием Фантомаса Костя все больше становился эстетом-ценителем. Он купил в подарок Кате не практическую шмотку, а слоника в хрусталиках.
Но наплевал Касаткин и на дешевую сретенскую галантерею, и на дорогую лубянскую «Али-бабу». Он пошел в ЦУМ. Обошел отдел кондового золота. Подошел к витрине фирмы «Сваровски». Свежий хрустальный слоник смотрелся лучше брильянтовых монстров ювелирторга и старья антикварок. Ювелиры в древности работали совсем коряво, хотя и не корявей русского Левши. А сваровская брошь новотехнична, но с духом старины: сорокалетней давности мода на слоников – уже не старина, а античность.
Продавщица отперла искрящийся стеллаж, сняла с бархатной подставочки указанное изделие.
– Неужели последнее забираю? – удивился Костя.
– Нет, у нас всё в эксклюзиве, – гордо объяснила
девушка.
«Ишь ты, эксклюзив! Логопеды их учат, что ли?» подумал тогда Костя.
Костя вошел в кухню.
Шел разговор женский, о политике.
На столе Катин пирог с клубничинами на взбитых сливках и именинным ангелком из белого шоколада.
В честь Кости.
А Костя положил перед Катей белый коробок. Слоник обошел всех и был приколот Кате на майку.
– Теперь и у меня фамильная драгоценность, сказала Катя.
Чокнулись за Катю.
– А по-моему, очень современно, – сказала генеральша.
– И хорошо, – сказал Костя. – Новое качество лучше. А вы что скажете, мадам искусствовед?
– Хуже, – сказала Маняша. – Всё равно всё от варваров. Только без их секретов. Раньше душой тачали, теперь машиной.
Маняша грустно улыбнулась.
– Но бирюльками, – добавила она, – я давно сыта. Я, Костик, подарки принимаю деньгами.
– А мне, – сказала Катя, – чем больше цацок, тем больше хочется.
– Как Фантомасу, – сказал Костя.
– Но я во власть не рвусь.
