Черноволосый улыбнулся.
— Браво, — процедил он. — С каждым разом у вас получается все увереннее! Мне нравится.
Внезапно он оказался прямо перед Андрюхой.
— Конечно, еще не время, — улыбаясь, прошептал он, и Василевский с ужасом разглядел, что у черноволосого разные глаза — один зеленый, другой черный, с бешено сужающимися и расширяющимися зрачками. — Нужно дождаться полнолуния. У нас будет шумная свадьба! Достойная новой легенды для этого города. — Черноволосый замер, глаза его съехались к переносице.
В воздухе колокольчиком раскатился смех, булькнул камешек в воду.
— А теперь отдай кольцо.
За спиной Андрюхи вырос Эдик.
— А что вы от меня хотели? — Василевский медленно повернулся.
— В нашем городе есть разные легенды. Обман, воровство, любовь, убийство, демоны и черти. А вот предательства не было. Десять человек. Это хорошая жертва. Старый город будет еще долго стоять. Но раз ты не хочешь этого делать, отдавай кольцо. Оно тебе не нужно. Ты его недостоин. Ты оказался неспособен на поступок. Настоящий мужской поступок.
Эдик прошел к Колодцу. Он снова улыбался. Широко и открыто. Серые прищуренные глаза. Ямочки на щеках.
— Ну, зачем же так торопиться, — встрял черноволосый.
— Все ты врешь, — Андрюха поднял ставшую вдруг тяжелой правую руку, подышал на помутившийся камень, протер его рукавом, заставляя снова багряно засверкать. — Предательство уже было. Твое. Просто об этом еще никто не рассказывает.
Эдик спрыгнул с пьедестала Колодца.
— Я ее не предавал. — Улыбка его стала жестче. — Этот город живет на легендах. Ему нужны герои. Он стоит на костях людей, служивших ему. И сейчас ему тоже нужен герой, чтобы стены продолжали стоять, чтобы Ярвеван раз в год выходил из озера и слушал стук молотков. Чтобы Водяной в Колодце раз за разом принимал свои жертвы. В это кольцо заключено мое проклятье и спасение города. Если наша легенда закончится, то Старый город падет. От него ничего не останется, одни сказки. Поэтому жертвы необходимы, чтобы город жил. Маленькая человеческая жертва — ничто рядом с вековой историей. А Хельга немного потерпит. В конце концов я найду того, кто ей объяснит, что она не права.
— А если ты ее потеряешь?
— Ей некуда идти. У нас одна легенда на двоих. Отдай кольцо.
Андрюха последний раз провел рукавом по камню.
— Ты сам мне его отдал.
— Ты хотел могущества, — парировал Эдик. — Ты сам от него отказался.
Василевский вытащил из кармана сотовый, зажал на секунду в правой руке, послал мысленный приказ «Дозвонись!» и пошел вниз по улице.
