— Получил?
— Да.
— И как раз сейчас читаешь?
— Да. Как ты узнала?
— Любовная интуиция. Как себя ощущаешь?
— В ужасе.
— Собираешься с ним связаться?
— Не знаю.
— Скажешь матери?
— Не знаю.
— Значит, я претерпела массу трудностей и рисковала карьерой лишь ради того, чтобы ты по-вашему, по-тайски, в течение следующих трех жизней сидел и просто об этом размышлял?
— Хочу тебя поблагодарить. Ты сделала нечто такое, чего никто другой бы не сделал.
— Отблагодаришь своим телом, когда меня занесет в ваши края.
— Хорошо.
Кимберли помолчала.
— «Хорошо» — это надо понимать как «да»?
— Да. Разве я могу отказать?
— Но без желания?
— Не будь настолько белой. Я тебе обязан и расплачусь. Ты получишь удовольствие.
Шепотом:
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Не представляешь, как я возбудилась. Пожалуй, не сумею снова заснуть.
— Спасибо.
— Ну все, Сончай, разъединяюсь. А то от нашего разговора у меня что-то творится с головой. В толк не возьму что.
— Сказала бы лучше — с сердцем.
— Ты прав. Так и говорю — с сердцем. Пока.
Она повесила трубку, и я остался один на один с Майклом Джеймсом Смитом — суперменом, который однажды вечером пришел с войны и нашел свою судьбу в баре в Пат-Понге. Давным-давно я создал об этом мужчине миф, а теперь узнал его имя. Имя сукина сына, чьим незаконнорожденным сыном был сам.
Потрясло то, что его на самом деле звали Майк Смит. Вытянул это имя у матери после трех десятилетий мольбы и упрашивания, но не сомневался, что она солгала. Кимберли располагала очень немногими данными: человек воевал во Вьетнаме, примерно такого-то возраста, вероятно, стал юристом и родился в Куинсе. Я никогда не просил об этой услуге Джонс. Она, должно быть, боролась с собой несколько месяцев и все-таки сделала выбор. Несомненный подвиг в стране фарангов. Пока я размышлял над сложнейшим вопросом: как поступить дальше, — снова пришло электронное сообщение. И опять от Кимберли.
Тогда ты меня вроде как прогнал. Я не задумывалась, чего тебе это стоило, — гнула и гнула свое. Но раз мы с тобой станем любовниками, поделюсь еще информацией. Только будь осторожен, не наведи на след: mikesmith@GravelSpearsandBailey.com.
Вот она — скорость современной переписки. Мне кажется, я бы предпочел, чтобы письма, как в прошлом, плыли от континента до континента века, и тот, кому они адресованы, за это время мог свободно умереть от холеры или сердечного приступа и не узнать, какое место занимает в сердце корреспондента на другом конце света. Но наступил двадцать первый век. И раз уж оказался в Вавилоне, изволь вести себя как все вавилоняне. Пара ударов по клавишам — и на экране появилась обычная реклама «Клуба пожилых мужчин». Я добавил к стандартному тексту еще одну строку: «Привет от Нонг Джитпличип и твоего любящего сына Сончая» — и отправил супермену, другими словами, моему биологическому отцу. Вполне резонно предположил, что не найдется другого мужчины среднего возраста со скелетами в шкафу, который пожелал бы получить спозаранку подобное послание. Поэтому не рассчитывал на ответ.
