Он знал, что это приближается. Понимал по тому, как в нем вспыхивало раздражение всякий раз, когда Келли открывала рот, но как же все это не ко времени! Прием по случаю выхода Ричарда в отставку должен был состояться меньше чем через неделю, и Келли требовалась ему как щит. И все это время надо было поддерживать видимость любовных отношений, отвозить Келли к ней домой и проводить там с ней ночь, хотя это было не так уж и плохо.
Хью что-то ответил пожилой даме, сидевшей по левую руку от него, и снова погрузился в свои размышления. Можно оттянуть разрыв, как он это делал уже несколько месяцев, или резко порвать отношения. Хью откинулся на спинку стула.
Эми спала, свернувшись по-кошачьи, в глубоком кресле. Она выглядела такой невинной. В волосах все та же смешная пластиковая заколка, лицо чистое, без макияжа.
— Эми, — тихо позвал Хью, трогая ее за руку. — Проснись. Уже поздно. Пора ложиться спать.
Она слегка пошевелилась. Единственным признаком того, что она его услышала, было трепетание ресниц.
— Эми…
Сонные карие глаза уставились на него.
— Хью, — пробормотала она, и лицо осветилось улыбкой. — Ты вернулся.
А ему захотелось поцеловать ее.
Что с ним происходит? Он знает Эми столько лет и ни разу не испытывал ничего подобного. В четырнадцать он поднял ее с земли, когда она упала с лошади и сломала руку, но тогда ему и в голову не пришло то, что сейчас. Даже когда он поддерживал ее, плачущую, на похоронах ее матери, ничего подобного не чувствовал.
Он бросил пиджак на спинку дивана. Наверное, это все из-за того, что он не остался на ночь у Каланты. Обычно он поднимался к ней и уходил рано утром. Хью как сейчас видел удивленное выражение на ее лице, когда она поняла, что он не собирается входить следом за ней.
— Это все Эми, да? — спросила она. — Не будь дураком. Она тебя сегодня не ждет. Она большая девочка.
Хью в ответ снял ее руки со своих плеч и пробормотал что-то про усталость.
— Позвони мне, — сказала она ему вслед. Он знал, что позвонит, хотя ему и не хотелось. Время было неподходящее, чтобы менять подружек.
Он снова подошел к Эми и стал усаживать ее, все еще погруженную в сон, в кресле.
— Очень жаль, что пришлось тебя будить, но я не могу оставить тебя в таком положении.
Эми потянулась к лежавшему рядом халату, махровому, старому и некрасивому.
— Я нечаянно. Думала, ты приедешь поздно.
— Сейчас одиннадцать.
— Одиннадцать? Всего-то? Вот уж не думала, что ты вернешься так рано.
