Ночь была необычно теплой, и, разложив свои вещи, Саксон разделся до пояса, уселся со скрещенными ногами перед переносным зеркалом и внимательно рассмотрел отметины, оставленные кулаками Гюнтера Германа. Он заработал несколько багровых синяков, неглубоких порезов и ушибов, но, судя по всему, обошлось без переломов и трещин костей. Бен провел живой рукой по кибернетической конечности, проверяя соединения и приводы. Он сделал несколько пробных движений — рука реагировала замедленно.
Недовольно поморщившись, Саксон налил стакан воды из фильтра-кувшина, стоявшего на тумбочке у широкой кровати с пологом, набрал в шприц дозу нейропозина и сделал инъекцию.
Подойдя к окну, он выпил воду. "Какого черта сейчас произошло?" — спрашивал он себя. На какой-то миг ему показалось, что он висит над пропастью, что все сейчас будет уничтожено, но затем он придавил Гюнтера к полу и вырвал пистолет.
"Правда ли, что патроны были холостыми? А если бы я нажал на курок и выстрелил немцу в лоб, что бы они сделали?" Холодный пот прошиб Бена при мысли, что Намир, возможно, сказал неправду. Со временем беспокойство пройдет — он выдержал испытание. После этого странного дня он навсегда связал себя с Тиранами.
"Так почему же мне кажется, будто здесь что-то не так?" Он едва не произнес это вслух.
Взглянув в окно, Саксон заметил, что аэростат подплыл ближе. Лицо женщины на огромном экране заливали потоки света, на ее запястье сверкали россыпи бриллиантов. Губы ее пошевелились, и на небольших экранах под картинкой одновременно возникли слова: "Какому хозяину ты служишь?"
Саксон моргнул, решив, что ему привиделось.
Женщина на экране, обладавшая безукоризненными чертами лица и фигурой модели, смотрела прямо на него, словно рекламный экран был окном, в которое она выглядывала. За спиной у нее Бен увидел виртуальный городской пейзаж, в точности повторявший вид из окна десятого этажа отеля "Новый Ростов".
"Какому хозяину ты служишь?" — снова спросила она. Затем эти слова задвигались, рассыпались как песок, и превратились в цепочку цифр. Саксон узнал код международной спутниковой связи.
Еще не успев сообразить, что делает, он протянул руку к рюкзаку со снаряжением и достал запасной телефон, купленный на случай чрезвычайной ситуации. Он не походил на тонкий мобильник — последнее слово техники, который дали ему Тираны; это была самая простая модель, которую не жалко выбросить. Он набрал цифры и нажал кнопку "Вызов". Из трубки донеслась череда высоких звуков, затем раздалось жужжание — это устанавливалось соединение.
