Эйлин прошла через холл, погруженная в раздумья, не сознавая, где она, и не обращая внимания на разодетую толпу постояльцев. Выйдя на улицу, девушка прошла быстрым шагом целый квартал и вернулась в реальный мир, лишь когда поняла, что не одна. Она подняла голову и с изумлением обнаружила шедшего рядом Джонни.
— Привет еще раз. Я вас ждал.
— С чего это вдруг?
— С того, девочка моя, что нам необходимо обсудить ряд наболевших вопросов, — твердо заявил он. — Вашу работу мне удалось для вас сохранить.
— Очень благородно с вашей стороны, — буркнула Эйлин.
— Я тоже так думаю. — Джонни был неумолим. — Что на вас нашло? Вот так бросать обвинения в лицо Пэйдж крайне неразумно. Да и потом, это же и вправду ее бизнес, разве нет? Именно благодаря ее хватке он процветает. Почему же вы думаете, что разбираетесь в этом лучше, чем она?
Эйлин не знала, что ответить, и просто смотрела ему в лицо. В мертвой тишине. Неудивительно: вечер, время коктейлей и вечеринок, и улица была совершенно пуста.
— Я знаю только одно. Человека, проработавшего на фирму тридцать лет, сняли с крупного проекта и преподнесли этот проект молодому парню, приглянувшемуся Пэйдж Коуплэнд, и…
Ярость в глазах Джонни заставила ее испуганно закрыть ладонью рот.
— Большей глупости в жизни не слышал! — прогремел Джонни.
— Правда глаза колет, — зло возразила Эйлин.
Снова воцарилось молчание, потом Джонни тихо произнес:
— Думаю, вы самое невыносимое из всех в этом мире юных созданий.
— Только потому, что я справедлива? Потому, что считаю отношение к Джонеси омерзительным? Потому, что считаю подлостью отнимать у старика подготовленный им от и до проект и отдавать его вам, новичку? Потому, что мне не нравится, когда любимчики начальства пожинают плоды трудов людей, проработавших на фирме долгие годы, отдавая ей свои души и сердца? Если ЭТО делает меня невыносимой, то что уж говорить о вас?
Он долго изучающе рассматривал ее, затем негодующе произнес:
— Думаю, вам следует знать. Мы с Пэйдж не собирались афишировать наши отношения.
— Хотели скрыть, что собираетесь пожениться? — Голос Эйлин задрожал. — Все в офисе стали шептаться об этом на третий день после вашего там появления.
— Почему вы… — Джонни попытался что-то сказать, но будто проглотил слова. Было очевидно, что молодой человек выбит из колеи и пытается прийти в себя. И это стоит ему огромных усилий. Наконец он справился и выдавил из себя: — Мы с Пэйдж вовсе не планировали свадьбу…
