— Да нет, — сокрушенно вздохнула она.
— Если тебе не нравится моя стряпня, скажи, я не обижусь.
— Дело не в этом. Ты готовишь замечательно.
Казалось, ее слова успокоили Рэнда.
— Тогда давай насладимся едой, пока все не остыло.
— В моем доме не ты, а я должна обслуживать тебя.
Сначала он наполнил ее тарелку, а затем положил себе.
— Скажу тебе прямо, Аннабелл. Рядом с тобой я многое понял насчет равенства полов. Ты занимаешься решением моей проблемы. И весьма удачно. Самое меньшее, что я могу сделать, — это быть полезным здесь, пока ты отсутствуешь. Нам обоим нужно как-то питаться.
— Разумеется. Однако между обычной едой и таким застольем, которое устраиваешь ты, есть все же существенная разница.
— Спасибо! Замечательный комплимент! Продолжай в том же духе.
— Но это правда. К сожалению, мои кулинарные способности не идут ни в какое сравнение с твоими.
— А, вот почему ты так часто на меня нападаешь!
— Извини.
Ему вдруг захотелось нежно обнять Аннабелл и прижать ее к себе.
— Ну давай, расскажи мне, что же тебе поведала Трайна.
— Марк Оуэнс, — после долгого молчания произнесла она в ответ, — является зятем Дэниела Ладлоу, дяди Брайана.
Рэнд не торопясь потягивал апельсиновый сок.
— Как интересно.
— И я так думаю. Недавно Марк взял отпуск и отбыл в Европу вместе с женой и двумя детьми. После своего возвращения он возглавит компанию по выдвижению Дэниела на пост губернатора штата.
— Возможно, Брайан заинтересован в том, чтобы насолить не только отцу, но и своему дяде.
— Меня это тоже беспокоит. Трайна уверена, что Брайан тайно проник в дом дяди и тети, как только те уехали, и поселился в нем.
— Возможно, его сообщник тоже живет в этом доме.
— Именно это нам предстоит выяснить. Ты умеешь мыть окна?
Он улыбнулся. План Б ему явно нравился.
— Мальчишкой приходилось немало этим заниматься.
— В таком случае я нанимаю тебя на работу.
— И кто же мы теперь?
— Рэй и Лоис. Дважды в год мы чистим у Оуэнсов стены, панели и окна.
— Ну что ж, неплохо. Застав нас в доме, Брайан не посмеет задавать нам вопросы, так как сам не имеет права быть там.
— Верно. Если его «друг» окажется там вместе с ним, мы изобразим милую парочку.
— Думаю, работа займет у нас несколько дней.
Она кивнула.
— Трайна говорит, что это большой дом.
— Она хорошо знает расположение комнат?
— Да. Она несколько раз бывала там с Брайаном на вечеринках. Мы займемся чисткой комнат и поставим подслушивающие устройства. Я покажу тебе, как их надо прятать. Потом припаркуем машину с аппаратурой на улице неподалеку от дома Оуэнсов, чтобы прослушивать все разговоры и записывать их на пленку. Что до меня, то необходимость в моих ночных дежурствах в компании «Данбартон электроникс» отпадает.
